Treny - treny jako cykl
Treny są cyklem dziewiętnastu utworów poetyckich, które łączy wspólna tematyka (przeżycia ojca po śmierci dziecka, którym towarzyszą refleksje nad ludzkim losem). Cykl Trenów pokazuje także ewolucję uczuć i emocji, jakie przeżywa podmiot liryczny oraz zmiany jego postawy i światopoglądu.
Dwa pierwsze treny stanowią wstęp do cyklu i zapowiedź dalszej tematyki. Kolejne (III-VIII) to stopniowo narastający ból, żal i rozpacz po stracie dziecka. W trenach tych pojawia się wiele wspomnień idealizujących zmarłą dziewczynkę, a także poczucie niesprawiedliwości wynikające z faktu, iż śmierć zabrała ją w tak młodym wieku, gdy całe życie było jeszcze przed nią. W następstwie tych wspomnień i rozważań pojawia się zwątpienie (treny IX – XI). Podmiot liryczny przeżywa kryzys wiary oraz wątpi w słuszność postawy stoickiej, która nie uchroniła go przed cierpieniem i nie dała ukojenia w bólu. Postawa stoicka okazała się wręcz niemożliwa do utrzymania wobec śmierci dziecka – taka tragedia musi bowiem zostać opłakana i niemożliwe jest powstrzymanie silnych i gwałtownych uczuć, jakie targają przeżywającym żałobę ojcem. W kolejnych trenach (XII – XVIII) poeta stara się uzasadnić swoje zwątpienie – poszukuje odpowiedzi na pytania egzystencjalne o sens i istotę śmierci, Rozważa także zasadność postawy stoickiej.
W kolejnych trenach słabnie jednak jego żal i rozpacz, a stopniowo pojawia się ukojenie, spokój i pokora wobec wyroków boskich. Poeta zaczyna rozumieć, że człowiek jest niczym w obliczu potęgi Boga – zamiast więc buntować się przeciwko jego woli, lepiej zawierzyć mu i poszukać w nim ukojenia. Ukojenie to spływa na poetę pod wpływem snu (tren XIX), który przyświadcza go o fakcie, że istnieje życie pozaziemskie, a zmarli wiodą szczęśliwe, spokojne i pozbawione trosk życie niebie. Wizja ta daje mu z powrotem nadzieję na przyszłe spotkanie z ukochaną córeczką.
