Most do Terabithii - streszczenie szczegółowe

Jesse Oliver Aarons Junior 

Głównym bohaterem powieści jest jedenastoletni Jesse Aarons, uczeń piątej klasy szkoły w Lark Creek. Mieszka tam razem z rodzicami i czterema siostrami. W czasie wakacji chłopiec postanawia zostać najszybszym uczniem w klasie, dlatego codziennie trenuje bieganie, marząc o zwycięstwie w szkolnych zawodach. Starsze siostry naśmiewają się z jego ambicji, a jedynie młodsza, May Belle, rozumie i wspiera brata. Jesse lubi również rysować, lecz jego pasja nie spotyka się z akceptacją w domu. Ojciec faworyzuje córki, a malowanie uważa za stratę czasu, przez co chłopiec czuje się samotny i niedoceniony. Do jego codziennych obowiązków należy dojenie krowy o imieniu Panna Bessie. Pewnego dnia zauważa, że do sąsiedniego domu wprowadza się nowa rodzina. 

Leslie Burke 

Wkrótce Jesse poznaje Leslie Burke, dziewczynkę, która zamieszkała obok. W tym czasie chłopiec przeżywa trudne chwile w domu, gdzie nie ma z kim porozmawiać, a relacja z ojcem jest chłodna i powierzchowna. Ojciec nie akceptuje jego wrażliwości i artystycznych zainteresowań, co pogłębia poczucie wyobcowania chłopca. 

Najszybszy chłopak w piątej klasie 

Z początkiem roku szkolnego Jesse odkrywa, że Leslie uczęszcza do tej samej klasy. Dziewczynka próbuje się z nim zaprzyjaźnić, lecz chłopiec początkowo ją odrzuca. Podczas przerwy dzieci organizują wyścig na boisku, w którym Jesse bardzo chce zwyciężyć. Leslie dzięki jego pomocy zostaje dopuszczona do zawodów, mimo sprzeciwu innych uczniów. Ku zaskoczeniu wszystkich to ona wygrywa wyścig, pokonując chłopców, w tym Jessa. Upokorzony chłopiec traci motywację do dalszych biegów. Leslie wyróżnia się spośród innych uczennic: pochodzi z zamożnej rodziny z Arlington w stanie Wirginia i ma nietypowe poglądy. 

Władcy Terabithii 

Podczas lekcji muzyki prowadzonej przez pannę Edmunds, ulubioną nauczycielkę Jessego, chłopiec odkrywa w sobie uczucie zauroczenia. Gdy zauważa, że nauczycielka darzy sympatią również Leslie, postanawia zmienić swoje nastawienie do dziewczynki. Wracają razem ze szkoły, rozmawiając o życiu. Jesse dowiaduje się, że rodzice Leslie przeprowadzili się na wieś, aby odciąć się od materializmu i miejskiego pośpiechu. Dziewczynka bywa jednak wyśmiewana przez rówieśników, ponieważ w jej domu nie ma telewizora. 

Z czasem Jesse i Leslie zaprzyjaźniają się i tworzą tajemne królestwo Terabithia, dostępne tylko dla nich. W lesie budują szałas pełniący funkcję zamku, do którego można się dostać, przeskakując przez strumień przy pomocy liny. Młodsza siostra Jessego, May Belle, pragnie im towarzyszyć, lecz dzieci przekonują ją, aby zachowała ich sekret. W Terabithii Jesse i Leslie czują się wolni i szczęśliwi, z dala od problemów rodzinnych i szkolnych. 

Groźne olbrzymy 

W szkole Leslie staje się ofiarą drwin, gdy musi przyznać, że nie ma telewizora. Wkrótce popada w konflikt z Janice Avery, starszą dziewczyną znaną z prześladowania młodszych uczniów. Kiedy Leslie zajmuje jej miejsce w autobusie, Jesse ratuje ją sprytnym żartem, lecz Janice postanawia się zemścić i oskarża chłopca o podstawienie jej nogi. Jesse musi wracać pieszo do domu. 

Pewnego dnia Janice kradnie drugie śniadanie May Belle, co skłania Leslie i Jessego do odwetu. Wysyłają w imieniu Janice fałszywy list miłosny do chłopca, który jej się podoba. Gdy oszustwo wychodzi na jaw, dziewczyna staje się pośmiewiskiem całej szkoły. 

Pojawia się książę Terrien 

Zbliżają się Święta Bożego Narodzenia. Jesse nie ma pieniędzy na prezent dla Leslie i długo nie potrafi wymyślić nic odpowiedniego. W końcu znajduje ogłoszenie o szczeniakach do adopcji i postanawia podarować przyjaciółce jednego z nich. W Wigilię daje Leslie małego psa, którego dziewczynka nazywa Książę Terrien i ogłasza królewskim błaznem Terabithii. W zamian Jesse otrzymuje od niej zestaw farb, co sprawia mu ogromną radość. Dla chłopca to jedyny prawdziwie szczęśliwy moment tych świąt, ponieważ w jego domu panuje napięta atmosfera. 

Złoty pokój 

Po świętach Leslie pomaga ojcu w remoncie domu, co wzbudza w Jessym zazdrość, gdyż sam nie ma tak dobrej relacji z własnym tatą. Chłopiec zaczyna im pomagać i zaprzyjaźnia się z rodzicami Leslie. Wspólnie odnawiają salon, który staje się złotym pokojem pełnym ciepła i światła. Dzieci na pewien czas zaniedbują swoje magiczne królestwo, lecz gdy tam wracają, muszą stoczyć walkę z niewidzialnym wrogiem. 

W szkole Leslie przypadkowo odkrywa, że Janice Avery płacze w łazience. Okazuje się, że ojciec bije Janice, a cała szkoła dowiedziała się o jej wstydliwym sekrecie. Leslie okazuje jej współczucie i wsparcie. Tymczasem May Belle zaczyna podejrzewać, gdzie Jesse i jego przyjaciółka spędzają czas. Chłopiec zobowiązuje ją do zachowania tajemnicy. 

Wielkanoc 

Rodzina Aaronsów, mimo dawnych konfliktów z pastorem, wybiera się raz w roku do kościoła na Święta Wielkanocne. Jesse prosi mamę, aby mogła do nich dołączyć Leslie, która dotąd nigdy nie była w świątyni. Dziewczynka pochodzi z ateistycznego domu, a rodziców nazywa po imieniu, co wyróżnia ją w konserwatywnej społeczności. Historia Zmartwychwstania bardzo ją porusza. Wkrótce ojciec Jessego traci pracę, co pogłębia rodzinne trudności finansowe. 

Diabelskie czary 

Po świętach pogoda staje się deszczowa, a rwący strumień utrudnia dzieciom dotarcie do Terabithii. Jesse odczuwa lęk przed przekroczeniem wody, lecz wstydzi się o tym powiedzieć przyjaciółce. Wkrótce jednak jego nauczycielka, panna Edmunds, zaprasza go na wycieczkę do Waszyngtonu, co odciąga jego uwagę od problemu. 

Wspaniały dzień 

Podczas wyjazdu do Narodowej Galerii Sztuki Jesse przeżywa cudowny dzień, pełen emocji i inspiracji. Po powrocie do domu zastaje jednak rodzinę pogrążoną w rozpaczy. Okazuje się, że Leslie zginęła, próbując samodzielnie dostać się do Terabithii. Lina, której używała do przejścia nad strumieniem, zerwała się, a dziewczynka utonęła po uderzeniu w głowę. 

Nie! 

Jesse nie potrafi uwierzyć w śmierć Leslie. Wypiera prawdę i nie dopuszcza do siebie myśli, że jego przyjaciółka naprawdę odeszła. 

Samotność 

Rodzina Jessego składa kondolencje państwu Burke. Chłopiec przeżywa złość, smutek i poczucie winy, ma wrażenie, że Leslie go opuściła. W przypływie emocji wrzuca do strumienia świąteczny prezent, który wcześniej dla niej przygotował. Ojciec znajduje go w tym miejscu i po raz pierwszy naprawdę okazuje mu wsparcie i czułość, tłumacząc, że Leslie na pewno nie trafiła do piekła. 

Most 

Po pewnym czasie Jesse wraca do Terabithii, aby pożegnać przyjaciółkę. W szkole wszyscy okazują mu współczucie, lecz chłopiec nadal nie potrafi pogodzić się ze stratą. Wkrótce rozumie jednak, że dzięki Leslie stał się lepszym człowiekiem, nauczył się odwagi i zyskał nową wrażliwość. 

Do magicznego miejsca podąża za nim May Belle, lecz prawie wpada do strumienia. Jesse buduje dla niej most z desek, symbolicznie łącząc rzeczywistość z krainą wyobraźni. May Belle zostaje nową królową Terabithii, a brat prowadzi ją przez most, otwierając przed nią świat fantazji i dobra. 

Powieść kończy się refleksją, że historia Jessego to opowieść o dojrzewaniu, przyjaźni i stracie. Chłopiec zrozumiał, że Leslie na zawsze pozostanie częścią jego życia, a Terabithia stanie się miejscem, w którym jej duch przetrwa w jego wspomnieniach.