Zagłada domu Usherów - znaczenie tytułu
Tytułowy dom Usherów łączy w sobie dosłowny koniec rodu Usherów i destrukcję ich posiadłości z głębszą, symboliczną opowieścią o rozpadających się strukturach – zarówno fizycznych, jak i duchowych. Tytuł podkreśla nieuchronność zagłady, która dotyka nie tylko bohaterów, ale także ich dziedzictwo i miejsce, które zamieszkiwali.
Tytuł odnosi się do całkowitego wyginięcia rodu Usherów, symbolizowanego śmiercią ostatnich członków rodziny – Roderyka i Madeline. Brak potomków oznacza definitywny koniec linii rodowej. W finale opowiadania rezydencja Usherów zapada się w jezioro, co symbolizuje dosłowne zniszczenie fizycznej siedziby rodu, równolegle z jego duchową i społeczną zagładą. Poeta grozy reprezentuje tym samym czarny romantyzm i gotycyzm.
W literaturze gotyckiej często stosuje się jednak zabieg utożsamiania domu z rodziną. W tym przypadku tytułowy dom Usherów reprezentuje stan psychiczny, moralny i fizyczny jego mieszkańców. Rozpad budynku odzwierciedla degenerację rodu. Roderyk Usher, udręczony swoimi lękami i chorobą, stopniowo traci zdrowie psychiczne. Tytuł wskazuje na jego duchowy i psychologiczny upadek, który ostatecznie prowadzi do jego śmierci. Tytuł może również nawiązywać do kazirodczych aluzji dotyczących historii rodu, które podkreślają dekadencję i moralny rozkład rodziny.
W języku angielskim „House of Usher” (oryginalny tytuł) oznacza zarówno fizyczny budynek (dom), jak i linię rodu (dynastię). Poe celowo posługuje się tym dwuznacznym wyrażeniem, by podkreślić związek między losem budynku a losem rodziny. Upadek domu symbolizuje upadek całej struktury życia – zarówno materialnej, jak i duchowej. Tytułowy dom Usherów może być interpretowany jako uniwersalna refleksja nad nieuchronnym przemijaniem, dekadencją i rozpadem wszelkich struktur – zarówno fizycznych (budynków), jak i społecznych (rodów, rodzin).
