Przyczyny:

    • skutki przegranej Francji w wojnie siedmioletniej (1756-1763),
    • skurczenie się terenów zamorskich Francji, które przynosiły olbrzymie zyski,
    • kryzys gospodarczy Francji,
    • klęski żywiołowe, które doprowadziły do upadku gospodarki Francji -susza, pomór bydła 1785 roku, nieurodzaj w 1788 roku, surowa zima z lat 1788/1789,
    • chwiejna polityka Ludwika XVI, który nie dorównywał swoim poprzednikom,
    • olbrzymie zadłużenie Francji i bezskuteczne próby ratowania finansów państwa przez kolejnych ministrów finansów,
    • niezadowolenie przede wszystkim stanu trzeciego, który jako jedyny płacił podatki, głównie na króla i jego dwór,
    • Francja podatnym gruntem, na który trafiły idee rewolucyjne,

Kolejne etapy rewolucji:

  1. Zwołanie przez Ludwika XVI do zamku w Wersalu Stanów Generalnych na 5 maja 1789 roku, aby te zgodziły się na kolejne podatki.
  2. Obrady Stanów Generalnych zakończone fiaskiem i zamknięciem drzwi, w celu ich zakończenia.
  3. Zgromadzenie się stanu trzeciego w sali do gry w piłkę.
  4. Ogłoszenie się stanu trzeciego Zgromadzeniem Narodowym 17 czerwca 1789 roku.
  5. Przekształcenie się Zgromadzenia Narodowego w Konstytuantę 9 lipca 1789 roku, w celu uchwalenia konstytucji.
  6. Pozorne ustąpienie króla, który zaczął gromadzić wokół Wersalu wojsko.
  7. Stworzenie Gwardii Narodowej dla obrony obradujących i ludności stolicy.
  8. Wyjście tłumów na ulice i atak wpierw na arsenał, a później na Bastylię - symbol władzy absolutnej króla 14 lipca 1789 roku.
  9. 14 lipca 1789 roku początkiem wielkiej rewolucji francuskiej.
  10. Poddanie się króla, który dalej spiskował przeciw rewolucjonistom, próbował uciekać, za co został skazany na szafot.
  11. Generał i uczestnik wojny o niepodległość Stanów Zjednoczonych Marie Joseph de La Fayette dowódcą Gwardii Narodowej.
  12. Ataki chłopskie na dwory i klasztory w całej Francji. Niszczenie archiwów, w których mieściły się dowody zobowiązań chłopskich wobec panów. Była to tzw. wielka trwoga.
  13. Zniesienie przez Konstytuantę przywilejów stanowych:
    • szlacheckich przywilejów podatkowych,
    • dziesięciny,
    • poddaństwa osobistego chłopów,
    • ogłoszenie równości wobec prawa.
  1. Uchwalenie Deklaracji praw człowieka i obywatela 26 sierpnia 1789 roku. Zasady suwerenności narodu oraz praw jednostki do wolności, własności i bezpieczeństwa.
  2. Jesień 1789 roku - czas powszechnie panującego głodu i niezadowolenia.
  3. Król staje się zakładnikiem ludu.
  4. Nieudana próba ucieczki pary królewskiej. Kompromitacja króla w oczach ludu.
  5. Obawy o wzrost popularności rozwiązań radykalnych.
  6. Uchwalenie konstytucji 3 września 1791 roku. Jej postanowienia:
    • monarcha - nie królem Francji, lecz królem Francuzów,
    • podział obywateli na 4 klasy według stanu majątkowego - nie doszło do realizacji zasady równości,
    • edykt o licytacji dóbr bez ich parcelacji,
    • Kościól został powiązany ze strukturami państwa.
  1. Władza prawodawcza w rękach Zgromadzenia Prawodawczego - Legislatywy. Skład Legislatywy:
    • Lewica:
    • Jakobini - przedstawiciele paryskich klubów politycznych:
      • Lewica - górale,
      • Prawica - żyrondyści - niechęć do króla, chęć konfliktu z Austrią i eksportu rewolucji do innych krajów, nie zważając na niegotowość do tego Francji.
    • Kordelierzy - najbardziej radykalni, obrońcy ludu - Marat, Danton.
    • Prawica: umiarkowani monarchiści
  1. Oskarżenie króla o zdradę i brak patriotyzmu.
  2. Wypowiedzenie wojny Austrii, pomimo braku istotnych przygotowań do niej oraz objawów: niewystarczającej liczby oficerów i korupcji w wojsku w kwietniu 1792 roku.
  3. Przystąpienie do wojny francusko-austriackiej Prus w lipcu 1792 roku.
  4. Uchwalenie przez legislatywę ustawy o ojczyźnie w niebezpieczeństwie.
  5. Uchwalenie zniesienia monarchii i wprowadzenie ustroju republikańskiego we Francji.
  6. Zgilotynowanie Ludwika XVI i Marii Antoniny.
  7. Terror jakobinów.
  8. Rządy termidorianów.
  9. Panowanie 5-osobowego Dyrektoriatu.
  10. Dojście do władzy wybitnego dowódcy wojsk francuskich generała Napoleona Bonapartego.