Ojciec chrzestny - streszczenie krótkie
Mario Puzo przedstawia dzieje nowojorskiej Rodziny Corleone, której przywódcą jest szanowany i budzący lęk don Vito Corleone. Podczas ślubu córki Connie przyjmuje on ludzi proszących o pomoc, między innymi przedsiębiorcę pogrzebowego Ameriga Bonaserę i piekarza Nazorine’a. Pomaga również swojemu chrześniakowi, piosenkarzowi Johnny’emu Fontane’owi, zdobyć rolę filmową. Don buduje swoją pozycję dzięki przysługom, wpływom politycznym i zasadzie wzajemnej lojalności.
Konflikt rozpoczyna się, gdy handlarz narkotyków Virgil Sollozzo proponuje Corleone’om udział w nowym interesie. Don odmawia, ponieważ obawia się utraty politycznych kontaktów. Sollozzo organizuje zamach, w którym Vito zostaje ciężko ranny. Najstarszy syn dona, porywczy Sonny, przejmuje kierowanie Rodziną i rozpoczyna walkę z Sollozzem oraz wspierającymi go Tattagliami. Michael, najmłodszy syn Vito, początkowo trzymający się z dala od rodzinnych interesów, odwiedza ojca w szpitalu i chroni go przed kolejnym zamachem. Następnie zabija Sollozza oraz skorumpowanego kapitana policji McCluskeya, po czym ucieka na Sycylię.
Na wygnaniu Michael poznaje Apollonię i żeni się z nią. Kobieta ginie jednak w wybuchu samochodu, który miał zabić Michaela. Tymczasem w Nowym Jorku Carlo Rizzi brutalnie traktuje Connie. Gdy ponownie ją bije, Sonny wyrusza do siostry i zostaje zamordowany w zasadzce przy autostradzie Jones Beach. Don Vito, chcąc zakończyć wojnę i umożliwić Michaelowi bezpieczny powrót, zawiera pokój z pozostałymi Rodzinami. Rozpoznaje zarazem, że prawdziwym organizatorem działań przeciwko Corleonom jest Emilio Barzini.
Po powrocie Michael ponownie spotyka Kay Adams, poślubia ją i stopniowo przejmuje rodzinne interesy. Vito przygotowuje syna do roli następcy, a Rodzina planuje przenieść działalność do Las Vegas. Myśląc o rodzinie Michael próbuje wykupić udziały Moe Greene’a, lecz ten odrzuca ofertę. Fredo staje po stronie Greene’a, za co zostaje surowo upomniany przez brata. Michael odsuwa Toma Hagena od funkcji consigliere i tworzy własne zaplecze, w którym szczególne miejsce zajmują Rocco Lampone i były policjant Albert Neri.
Po śmierci Vito Corleone przeciwnicy uznają Michaela za słabego. Tessio zdradza go, organizując rzekome spotkanie pokojowe z Barzinim. Michael rozpoznaje pułapkę i przeprowadza skoordynowany atak. Jego ludzie zabijają Barziniego, Phillipa Tattaglię, Moe Greene’a i Fabrizzia, odpowiedzialnego za śmierć Apollonii. Tessio zostaje zatrzymany jako zdrajca. Michael zmusza Carla do przyznania, że pomógł Barziniemu zwabić Sonny’ego w zasadzkę, po czym Clemenza dusi Carla w samochodzie.
Dzięki tym działaniom Michael przywraca Rodzinie Corleone dominującą pozycję. Kiedy Connie oskarża go o zamordowanie męża, Michael zaprzecza i okłamuje Kay. Kobieta poznaje jednak prawdę, widząc, jak podwładni oddają mu hołd jako nowemu donowi. Początkowo odchodzi z dziećmi, ale po rozmowie z Hagenem wraca. Rodzina przenosi się do Las Vegas, a Kay przechodzi na katolicyzm i codziennie modli się za duszę Michaela.
