Jądro ciemności - charakterystyka bohaterów
Bohaterowie zgromadzeni na pokładzie "Nellie"
Narrator – przedstawia kolejnych rozmówców. Między innymi: Marlowa, wprowadza czytelnika w akcję opowiadania.
Marlow Charlie – główny bohater utworu Jądra ciemności – Josepha Conrada. Marlow pełni w utworze także rolę narratora powieści. Marlow jest kapitanem w załodze na jachcie "Nellie". Marlow jest narratorem pierwszoosobowym, subiektywnym. Kapitan Charlie Marlow jest z pochodzenia anglikiem, pochodzi z zamożnej rodziny przedsiębiorców. Już jako mały chłopiec zafascynowany był podróżami, pragnął zwiedzić odległe kontynenty, takie jak: Afryka, Ameryka czy Australia. Kiedy czytelnik poznaje Marlowa jest już dojrzałym mężczyzną. Zdaniem kolejnego narratora w powieści: "Marlow siedział, skrzyżowawszy nogi, w głębi rufy, oparty o bezanmaszt. Miał zapadłe policzki, żółtą cerę, proste plecy, wygląd ascety, a ze swymi obwisłymi ramionami i rękami leżącymi na kolanach dłońmi ku górze podobny był do bożka". Marlow był marynarzem. Dzięki znajomościom rodzinnym otrzymał posadę kapitana pływającego po rzece Kongo. Marlow to doświadczony żeglarz, który żyje swoimi podróżami. Opowiada wiele historii związanych z morzem. Jako główny kapitan statku handlowego, udaje się do Afryki, by pływać po rzece Kongo. Marlow doświadcza tutaj prawdziwe oblicze kolonializmu – wyzysk tubylców, wręcz zniewolenie, cierpienie, ból, złe warunki, wręcz poniżające oraz interesowność i nastawienie kolonizatorów na pieniądze. Wędrówka głównego bohatera i jednocześnie narratora do tytułowego „jądra ciemności” jest symboliczna i wyjątkowo wymowna. Droga Marlowa i spotkanie z „bóstwem” - Kurtzem można porównać do tradycyjnej drogi do najgłębszych czeluści piekieł. Doświadczenie tej symbolicznej podróży pozwala głównemu bohaterowi poznać wielkość i jednocześnie upadek człowieka.
Dyrektor różnych towarzystw – Kapitan i gospodarz jachtu, lubiany i szanowany przez załogę statku.
Prawnik – najstarszy z załogi „Nellie”, człowiek o wielkiej ilości cnót.
Księgowy – jego pasją było układanie kostek domino.
Bohaterowie opowiadania Marlowa
Doktor – zdecydował, że Marlow jest zdolny do służby. „Był to nieogolony człowieczek w wytartym kaftanie, podobnym do opończy, w pantoflach; wyglądał na nieszkodliwego durnia”.
Główny księgowy spółki – wyjątkowo zadbany mężczyzna, bardzo elegancki. Stoi w opozycji do zniewolonych i wyzyskiwanych pracowników. „W pobliżu zabudowań spotkałem białego, ubranego z tak nieoczekiwaną elegancją, że w pierwszej chwili wziąłem go za coś w rodzaju wizji. Zobaczyłem wysoki, nakrochmalony kołnierzyk, białe mankiety, lekką alpakową kurtkę, śnieżne spodnie, jasny krawat i lakierki. […] Był zdumiewający; za jego uchem tkwiło pióro”. „A przy tym był szczerze oddany swoim księgom, które utrzymywał we wzorowym porządku”.
Dyrektor Stacji Centralnej – kierownik na stacji, dyrektor stacji handlowej, skąd przychodziły największe ilości kości słoniowej. „Miał pospolitą cerę, pospolite rysy, maniery i głos. Ów dyrektor był to zwykły sobie kupiec pracujący w tych okolicach od czasu swej młodości – nic ponadto. […] Wzbudzał niepokój. […] Nie był wykształcony, nie był inteligentny”.
Narzeczona Kurtza – ukochana Kurtza, kobieta żyjąca w przekonaniu, że jej partner jest szlachetnym i dobrym mężczyzną. Kobieta wierzy, że Kurtz ją bardzo kocha. „Zbliżyła się, cała w czerni; jej blada głowa płynęła ku mnie w zmierzchu. Była w żałobie. Więcej niż rok upłynął od jej śmierci […], czuło się w niej dojrzałą zdolność do wierności, do zaufania, do cierpienia. […] Trzymała swą bolejącą głowę, jakby była dumna ze swojego bólu, jakby chciała powiedzieć: ja – jedna umiem opłakiwać tego człowieka tak, jak na to zasługuje”. Kobieta bardzo kochała ukochanego. Śmierć Kurtza wstrząsnęło kobietą.
Kurtz – to jeden z bohaterów lektury Jądra ciemności. Kurtz to agent handlowy. Głownie poznajemy go z perspektywy opowiadań Marlowa. Jest to istotna postać dla całego utworu. Marlow relacjonuje, że: "dawny, realny Kurtz kształcił się częściowo w Anglii i – jak sam łaskawie oświadczył – sympatie jego leżały po właściwej stronie. Matka jego była na wpół Angielką, ojciec na wpół Francuzem. Cała Europa złożyła się na Kurtza". Kurtz stał na czele dowodzenia stacją towarzystwa położoną w głąb kraju. O Kurtzu w Jądrze ciemności czytamy, że: "przysyła tyle kości słoniowej co wszyscy inni razem wzięci..." Kurtz to człowiek wszechstronnie uzdolniony. Miał zmysł artystyczny. Zna się na malarstwie, muzyce. Obraz jego autorstwa wisiał u wytwórcy cegieł. Kurtz był wybitnym przywódcą o pięknym i charakterystycznym głosie: "Kurtz rozprawiał. Jakiż on miał głos! Jaki głos! Dźwięczny, głęboki, aż do ostatniej chwili". Mężczyzna potrafi sobie zjednać ludzi, dzięki temu ma swoich wspaniałych wyznawców. Kurtz jest na tyle charakterystyczny, że daje się zapamiętać. "Kurtz nie pozwala o sobie zapomnieć. Mimo wszystko nie był to człowiek pospolity. Miał władze pociągania za sobą pierwotnych dusz...". Władza Kurtza to przede wszystkim apodyktyczność. Bohater literacki stworzony przez Josepha Conrada w dziele literackim Jądro Ciemności jest jednym z najbardziej tajemniczych postaci w dziejach historii literatury.
