Lalka - znaczenie tytułu
Chociaż Prus uparcie powtarzał, że tytułowa lalka to po prostu zabawka małej Helusi, córki Heleny Stawskiej, większość recenzentów, krytyków i badaczy literatury uważa, że tytuł nawiązuje do Izabeli Łęckiej, pięknej, lecz pustej arystokratki, reprezentantki swojej klasy i czasów. Na poziomie egzystencjalnym natomiast lalka to człowiek. Dobrze widać to w scenie, w której Rzecki nakręca lalki w sklepie: „Marionetki! Wszystko marionetki!… Zdaje im się, że robią, co chcą, a robią tylko, co im każe sprężyna, taka ślepa jak one”. Mamy tu do zatem do czynienia z toposem (motywem) theatrum mundi, czyli świata jako teatru.
