Kraków stanowi niewątpliwie jedno z najważniejszych i najbliższych sercu każdego Polaka miast naszego kraju. Jest dawną stolicą Polski, miejscem słynącym ze swoich zabytków, architektury, sztuki oraz ogólnie pojętej kultury. Nie dziwi zatem uznanie, jakim miasto to cieszy się także poza granicami. Z ważnych osiągnięć warto wymienić przede wszystkim wpisanie go na Listę Światowego Dziedzictwa UNESCO w 1978 roku, wybór na miasto Europejskiego Miesiąca Kultury w roku 1992, czy też ogłoszenie go Kulturalną Stolicą Europy w roku 2000 wraz z innymi ośmioma miastami.
Gdyby zapytać, które miejsce w Krakowie stanowi jego największą atrakcję, ozdobę i chlubę, bez wątpienia odpowiedź byłaby jedna - Wawel. Stanowi on pewnego rodzaju pomnik narodowy: każdy Polak czuje się zobowiązany przynajmniej raz w życiu zobaczyć go z bliska, być na nim i go zwiedzić. Zamek królewski przyciąga bogactwem od początku swojego istnienia. To właśnie tutaj rozwijała się polska sztuka i kultura. Dwór zawsze posiadał duże zapotrzebowanie na dzieła zarówno architektury, jak i malarstwa, rzeźbiarstwa czy zdobnictwa. Oprócz tego powstawały tutaj także utwory literackie, tworzono muzykę, a także wystawiano sztuki teatralne. To wszystko było możliwe dzięki temu, iż monarchowie sprawowali także funkcje mecenasów kultury. Dlatego właśnie obecnie możemy zachwycać się wytworami talentu rzemieślników oraz artystów z tak różnych epok: od średniowiecza poprzez renesans i barok do klasycyzmu. Na pierwszym miejscu należy wymienić olśniewającą swoim pięknem Katedrę wraz z Kaplicą Zygmuntowską, nazywaną często "perłą epoki odrodzenia". Na uwagę zasługują także królewski skarbiec i zbrojownia oraz słynne komnaty wawelskie ozdobione arrasami - gobelinami zamówionymi specjalnie przez Zygmunta Augusta.
Naturalnie mówiąc o sztuce Krakowa nie można skupić się tylko na Wawelu. Oprócz władców również i zamożni mieszczanie fundowali wiele okazałych budynków, przyczyniając się tym samym do kulturalnego rozwoju miasta. Najznamienitszym przykładem są Sukiennice zlokalizowane w centralnym obszarze Rynku Głównego. Jednakże krakowianie najchętniej przeznaczali fundusze na budynki innego rodzaju - na kościoły. Powstawały w każdym czasie - nawet w chwilach trudnych dla naszego narodu. Niektóre z nich osiągnęły światową sławę, a wśród nich jeden wyróżniający się wspaniałym drewnianym XV-wiecznym ołtarzem dłuta Wita Stwosza - Kościół Mariacki.
Miasto takie jak Kraków, a więc otoczone atmosferą wzniosłej kultury, bardzo silnie wpływało na ludzi w nim tworzących. Przykładowo, na początku XX wieku oddziaływał twórczo na Stanisława Wyspiańskiego, zaś w czasach nie tak odległych na Tadeusza Kantora, Krzysztofa Pendereckiego, Andrzeja Wajdę, Wisławę Szymborską i Czesława Miłosza. To właśnie w Krakowie istnieje od blisko 30 lat Stary Teatr, który uznaje się powszechnie za najlepszą polską scenę. To właśnie w Krakowie powstał i działał w trudnych czasach komunistycznych kabaret Piwnicy pod Baranami. To właśnie w kamienicach Starego miasta tworzono zakazaną muzykę jazzową. I wreszcie to właśnie Kraków posiada jedną z najbogatszych obecnie ofert kulturalnych, na którą składają się liczne i różnorodne festiwale, imprezy, koncerty, sztuki, widowiska i wiele, wiele innych.
