Noce i dnie - problematyka
„Noce i dnie” to powieść, która podejmuje problematykę:
- społeczną – Dąbrowska ukazuje dzieje dążenia polskiego społeczeństwa do niepodległości, a jednocześnie kształtowania się nowego społeczeństwa, powstającego w wyniku dynamicznych przemian społeczno-politycznych, które na terenie Polski zachodzą od 1863 roku do czasu I wojny światowej (w przypadku tomu I i II – do 1902 roku); chodzi tutaj przede wszystkim o zmianę sposobu życia polskiej szlachty, której spora część (jak rodziny Barbary i Bogumiła) zubożała w wyniku złych decyzji finansowych, konfiskat majątków po powstaniu styczniowym, a także uwłaszczeniu chłopów na terenie zaboru rosyjskiego. Szlachta tracąca pozycję i rangę społeczną zmuszona zostaje do zmiany sposobu życia. Jej przedstawiciele zmuszeni są do podjęcia pracy zarobkowej i odnalezienie się w świecie, którym zaczyna rządzić kapitalizm. Dąbrowska w „Nocach i dniach” opisuje także wzrost znaczenia i rozwój miast (na przykład Kalińca, który wzorowany jest na jej rodzinnym Kaliszu), a co za tym idzie wzrost roli mieszczaństwa, bogacącego się na wynajmie kamienic czy zakładaniu sklepów, czy fabryk;
- historyczną – w „Nocach i dniach”, szczególnie w pierwszym tomie pojawia się szeroki opis powstania styczniowego i jego konsekwencji; brutalnej walki (opowiada Barbarze o niej Bogumił), upadku wielu szlacheckich rodzin, trudnego startu życiowego dzieci powstańców, a także młodzieńców, którzy sami wzięli udział w walkach; kolejne tomy pokazują także historię zamieszek polityczno-społecznych dających podbudowę do wybuchu I wojny światowej;
- filozoficzną – „Noce i dnie” to studium psychologiczne dwóch zupełnie innych osobowości, jakie reprezentują Barbara i Bogumił; historia ich związku, sposobu patrzenia na świat, zupełnie innych postaw wobec tego świata przez nich przyjmowanych, czyni tę powieść polifoniczną, co wzmacnia jeszcze model narracji zastosowany przez Dąbrowską;
- egzystencjalną – zaproszenie do wnętrza introwertycznej bohaterki, która jest stale niezadowolona i nieszczęśliwa z powodu dysonansu, jaki odczuwa między swoimi ideałami romantyczno-powstańczymi a rzeczywistością serbinowskiej wsi, czyni z „Nocy i dni” bardzo ciekawą powieść egzystencjalną. Barbara jest nowoczesnym wcieleniem Emmy Bovary z powieści Flauberta. Zderzając jej wyobrażenia o świecie z prostolinijnym charakterem Bogumiła, Dąbrowska stworzyła nie tylko ciekawą opowieść o tych dwóch osobowościach, lecz także bardzo sugestywny, psychologicznie pogłębiony obraz złożonej miłości małżeńskiej łączącej dwójkę z pozoru absolutnie przeciwstawnych sobie istnień. Dla tego małżeństwa Dąbrowska rysuje także perspektywę wyznaczoną różnymi perspektywami widzenia miłości (od guwernantki Celiny po siostrę Barbary – Teresę). Chodzi nie tylko o miłość łączącą mężczyzną i kobietę, ale także rodziców i dzieci, co w kontekście rodziny Niechciców również jest ważne.
