Stereotypy są jednym z elementów zakorzenionym w kulturze danego społeczeństwa. Stereotypy najczęściej odnoszą się do innych grup lub jednostek, często bywają negatywne i nie prawdziwe. Często zawierają tez w sobie wiele negatywnych emocji, przez co bywają bardzo dotkliwe i nieprzyjemne dla innych, szczególnie dla tych , których dotyczą. Stereotypy zawierają w sobie wiele epitetów, cech którymi opisuje się innych ludzi. Najwięcej stereotypów odnosi się do innych grup narodowych. Takich też jest najwięcej we współczesnym świecie. Charakter stereotypów można opisać na przykładzie grupy żydowskiej.
Żydzi stanowili bardzo duży odsetek mieszkańców Polski w okresie II Rzeczpospolitej, historia relacji polsko-żydowskich jest więc długa i dość skomplikowana. Istniejące zatem uprzedzenia i stereotypy są dość mocno zakorzenione w świadomości ludzi i wynikają przede wszystkim z historii współżycia obydwu zbiorowości czyli żydowskiej oraz polskiej. Powodem tego była między innymi silna więź łącząca Żydów, która sprawiała, że mogli zachowywać i kultywować swoje obyczaje, religię i kulturę, a zarazem odróżniała ich od większości czyli od Polaków. Dla Polaków społeczność żydowska wydawała się tajemnicza, inna , obca. Ponad to odróżniał ją od pozostałej części społeczeństwa status gospodarczy i ekonomiczny, prace którymi się zajmowali, strój. Praca zawodowa podejmowana wówczas przez Żydów zaowocowała pojawieniem się stereotypu Żyda lichwiarza, kanciarza, cwaniaka, skąpca. Stereotyp ten jest bardzo trwały, gdyż przetrwał do czasów współczesnych. Na funkcjonowanie stereotypu grupy żydowskiej miało wpływ bardzo dużo czynników, największy wpływ miały jednak wydarzenia z dwudziestego wieku. Zaliczyć można do nich przede wszystkim wydarzenia drugiej wojny światowej jak faszyzm, który przyczynił się do eksterminacji znacznej części ludności żydowskiej w Polsce oraz Holocaust. Tragiczne wydarzenia czasów drugiej wojny światowej zaowocowały pojawieniem się w środowiskach żydowskich opinii, że to Polacy także przyczynili się do tragedii społeczności żydowskich, oraz że obozy koncentracyjne budowane były na obszarze Polski, ponieważ tu był największy antysemityzm. Dlatego też również w świadomości Żydów istnieją negatywne stereotypy polskiej zbiorowości, określające Polaków mianem antysemitów. Wzajemne oskarżenia i uprzedzenia związane z interpretacją historii są podstawą tworzenia się i istnienia wielu negatywnych opinii i często determinują wzajemne relacje grupowe. Jak można zauważyć proces powstawania stereotypów, szczególnie tych odnoszących się do innych zbiorowości narodowych jest bardzo złożony i skomplikowany. Częściowo jest on uwarunkowany wydarzeniami historycznymi i ich interpretacją, częściowo zaś wzajemnymi relacjami, jakie łączą dane grupy. Istotne jest także to, że stereotypy są nie tylko negatywne, ale i mogą być również pozytywne. Stereotypy rzadko bywają prawdziwe, dlatego też ważne jest poznanie kogoś zanim się go oceni, ważne jest wzajemne zrozumienie, gdyż tylko wtedy ludzie będą w stanie formułować prawdziwe opinie na temat innych, szczególnie na temat innych grup narodowościowych.
