Autorem "Świata według Garpa" jest John Irving. Książka bardzo szybko zyskała popularność i została przetłumaczona na różne języki. Do dziś znajduje się w czołówce listy światowych bestsellerów. Doczekała się filmowej adaptacji w reżyserii Georga Roya Hilla, której premiera odbyła się w 1982 roku i zakończyła ogromnymi brawami. W postać głównego bohatera wcielił się młody Robin Williams.

Akcja rozpoczyna się w 1944 roku w Bostonie. Młoda pielęgniarka pracująca w Szpitalu im. Miłosierdzia Bożego - Jenny Fields, informuje swoją konserwatywną rodzinę, że właśnie urodziła syna. Dziecko zostało poczęte w dość niekonwencjonalnych warunkach. Ojcem jest ciężko ranny w wojnie żołnierz, który od wielu miesięcy leczył się w jednym z oddziałów szpitala. W jakiś czas potem mężczyzna umiera. Mijają lata, mały T. S Garp przebywa w szkole z internatem. Dorasta bez ojca, zastanawiając się kim on był i co mógł robić. Zapowiada się na dobrego sportowca. Pod czujnym okiem trenerów ćwiczy się w zapasach. W przyszłości chciałby napisać książkę, tak jak jego matka Jenny, która właśnie oczekuje na ukazanie się drukiem jej debiutanckiej powieści: "Seksualnie podejrzana". Dzieło odnosi wielki sukces, zwłaszcza w środowisku feministycznym. Rozgłos przyniósł kobiecie duże korzyści majątkowe, porzuciła dotychczasową pracę i postanowiła zamieszkać w rodzinnym miasteczku. Jeszcze będąc nastolatkiem, Garp wydaje swoją pierwszą powieść "Pensjonat Grillparzer", która zostaje przyjęta bardzo niechętnie przez krytykę i nie wzbudza zainteresowania wśród czytelników. Niepowodzenia nie zrażają młodzieńca, który postanawia kontynuować pracę twórczą i rozpoczyna pisanie następnej powieści. W międzyczasie poznaje wyrafinowaną Hellen Holm - córkę swojego szkolnego nauczyciela wychowania fizycznego. Po kilku spotkaniach zakochuje się w dziewczynie, po "ustaleniu pewnych warunków" ona również zdaje się darzyć go uczuciem. W końcu pobierają się i zakładają rodzinę. Powstają kolejne książki Garpa, które nie cieszą się uznaniem. Nic nie zapowiada nadejścia sukcesu pisarza. Rodzina pozostaje na utrzymaniu Hellen, coraz częściej dochodzi miedzy bohaterami do kłótni. Wspólnie postanawiają zakończyć związek, jednak przez wzgląd na dzieci, nadal mieszkają razem. Każde z nich ma innych seksualnych partnerów, sytuacja staje się coraz bardziej napięta jednak mimo wszystko oboje bardzo się starają aby dwaj synowie niczego się nie domyślili i czuli się dobrze w towarzystwie obojga rodziców. Priorytetem w życiu Garpa od zawsze było zapewnienie poczucia bezpieczeństwa swojej rodzinie. Jest bardzo troskliwym i opiekuńczym ojcem. Hellen w dalszym ciągu stara się dbać o utrzymanie możliwie najlepszej atmosfery w domu, godzi się na liczne kompromisy. Nic nie zapowiada nadchodzącej tragedii, jednak któregoś dnia...

Książka Johna Irvinga jest bardzo realistycznym obrazem człowieka, który musi przeciwstawić się otaczającemu go światu. Opowiada o losach T. S Garpa, ukazuje perypetie z życia bohatera zmagającego się z własnymi problemami i lękami. Rzeczywistość w której żyje zdaje się jawić jako nieprzyjazna istocie ludzkiej i względem niej bardzo okrutna. Garp nie radzi sobie z pisarstwem, nie może zapewnić bytu własnej żonie i dzieciom co w końcu doprowadza do stopniowego rozpadu rodziny. Nie udaje mu się również ocalić synów przed zbliżającym się niebezpieczeństwem. Powieść po dziś dzień wzbudza wiele kontrowersji. Niektóre sceny są bardzo brutalne, postaci niejednokrotnie zachowują się wobec siebie bardzo perfidnie. Jednak ukazywani w książce bohaterowie oraz przedstawiane sytuacje nie są nierealne. Czytelnik podczas lektury zdaje sobie sprawę, że podobne wypadki mogą zdarzyć się również w jego życiu. W sylwetkach które stworzył Irving, możemy odnaleźć cechy charakterystyczne dla nas samych. Nieustannie zastanawiamy się, jak my zachowalibyśmy się będąc na miejscu głównego bohatera. Autor stworzył dzieło będące satyrą o współczesnym świecie i ludziach. Najważniejszą funkcję w powieści pełni ekspresja. Niektóre sytuacje czy wypowiedzi postaci w dziele, pisarz przedstawił w sposób przejaskrawiony. Zabiegu dokonał całkiem świadomie i z pełną odpowiedzialnością. W dzisiejszych czasach zdajemy się nie pamiętać o zmiennych kolejach losu. Wydaje nam się, że w XXI wieku jesteśmy w stanie zrobić wszystko i wszystkiemu się przeciwstawić. Społeczną konwencją stał się pęd ku karierze, który na dalszy plan odsunął wszystko, co nie dotyczy sławy i pieniędzy. Konwencjonalizm "wygładził" elementarne prawdy o życiu człowieka i przystosował je do mentalności ogólnej. Powieść Irvinga jest niekiedy obrazoburcza i szokująca. Poprzez przeciwstawienie się konwencji autor zdaje się mówić do czytelnika: pamiętaj, nie jesteś w stanie przewidzieć wszystkiego, życie może cię zaskoczyć.