Swoje rozważania dotyczące kultury zacząć należy jednak od prób wyjaśnienia pojęcia kultura.

Pierwotne znaczenie tego słowa oznaczało uprawę roli. Jednak szybko zaczęto pojęcie to traktować metaforycznie przykładem tu może być Cyceron który pisał o "kulturze duszy" Starania ludzi prowadzą do określonego stanu wyjściowego.

Pojęcie kultura było niezwykle popularnym terminem stosowanym w renesansie w szczególności w humanistyce. We współczesnym świecie termin ten dotyczy także nauk społecznych, języka potocznego. W tych dwóch dziedzinach termin ten ma raczej zadanie wartościujące.

Szersze znaczenie terminu kultura oznacza wszystko to co jest wspólnym wytworem ludzkim a także określa zachowanie i życie społeczeństwa. Bardzo ważnym aspektem jest także rozróżnienie tych aspektów , które są wyuczone lub odziedziczone czyli biologiczne.

Przez długi czas termin ten był używany właśnie w tych znaczeniach .

Następnie w wieku XVIII zaczął być terminem bardzo popularnym. Zazwyczaj był odnoszony do doskonalenia się człowieka w aspektach umysłowych i moralnych.

Największy rozkwit tego terminu a zwłaszcza jego stosowania przypada na wiek XIX. Przede wszystkim oznaczono nim cały duchowy dorobek społeczny, a także materialną twórczość człowieka. Można tu mówić o wymienności terminu kultura z pojęciem cywilizacja.

Wiek XX wieku to pojmowanie kultury głównie jako zespołu wzorów rozstrzygania problemów charakterystycznych dla danego społeczeństwa, a także wzorów postępowań.

Mimo tylu aspektów i znaczeń nie ma jednej ogólnie przyjętej teorii kultury.

Ogromne grono autorów, różne dyscypliny wśród nich - filozofia, historia , antropologia , socjologia, etnografia a także różne szkoły naukowe takie jak - ewolucjonizm, funkcjonalizm, strukturalizm w swoich rozważaniach skupiły się głównie na aspektach kultury. Aspekty te były różne w zależności od postawionych sobie przez naukowców pytań i celów, które dotyczyły przeważnie życia w społeczeństwie.

Nie da się, niestety, wyróżnić i ustanowić jednej dyscypliny której zadaniem by było scalanie wszystkich danych i całej wiedzy w jedną.

Przyczyna ta zależy od wielu różnych czynników. O to niektóre powody i czynniki:

  • Dla niektórych badaczy kultury najważniejszym zadaniem ich jest ukazanie i oddzielenie tego wszystkiego co nie jest w jakikolwiek sposób związany z "naturą" . Wskazanie na te rzeczy zachowania i inne wartości, które odróżniają człowieka od zwierzęcia.
  • Dla innych badaczy ważnym problem różnic są różnice nie między zwierzęciem a człowiekiem, a różnice jakie panują między społeczeństwami ludzkimi. Oni zwrócili uwagę że każde społeczeństwo odznacza się innym wzorem zachowania czy postępowania
  • Następną grupę badaczy stanowi ta grupa , która obecnie zajmuje się naukami społecznymi. Dla nich kultura nie ma zadania ani cechy wartościującej. Oni zajmują się tylko poszczególnymi cechami danej zbiorowości.
  • Inni z kolei starają się odróżnić wartości kultury czy jest ona dzika czy barbarzyńska. Stąd tez wziął się podział na kultury wysokie i niskie.
  • Dla innych badaczy kultura to kategoria bardzo szeroka, obejmuje cały nasz glob. Zarówno dorobek materialny jak i duchowy. Są tu także tradycje przekazywane z pokolenia na pokolenie. Wierzenia danych grup społecznych.
  • Znowu inni traktują kulturę jako wycinek. Zaliczają tu tylko takie elementy jak piśmiennictwo teatr, czy muzyka. Nie wliczają techniki ani nauki.

Podsumowanie:

Szeroki zakres pod którym rozumiemy słowo i termin kultura sprawiła że próbowano wyodrębnić typy kulturowe. Są to na przykład kultura tradycyjna, kultura ludowa, kultura masowa, czy kultura nowoczesna.

Wyróżniono także niektóre z jej aspektów a także sfer których dotyczą. Zaliczamy tu sferę - materialna, duchowa i sferę społeczną.

Kultura ma także dziś swoje odrębne dziedziny - dziedzinę polityczną , ekonomiczną, prawną, literatury czy artystyczną.