Migracje czyli ruchy wędrówkowe ludności spowodowane przez różne zjawiska, takie jak niski rozwój gospodarczy państwa, brak warunków od życia-mieszkań czy pracy( migracje ekonomiczne). Inne przyczyny migracji to działania zbrojne, prześladowania ludności na tle religijnym czy politycznym, a w przeszłości chęć podbojów nowych ziem. Jedne z rodzajów migracji to:

1. migracje wewnętrzne odbywają się tylko w granicach danego państwa, np. wieś- miasto, miasto-wieś czy wyjazdy do pracy sezonowej latem, wyjazdy do uzdrowisk itp.

2. migracje zewnętrzne dotyczą przekraczania granic państwa, tutaj mamy następujące rodzaje migracji:

emigrację czyli wyjazdy do innego państwa( zwykle czasowe)

imigrację czyli przyjazdy do innego kraju

repatriację czyli migracje ludności na skutek zmian politycznych( a co z tym idzie zmian granic)

ewakuację czyli wędrówki ludności na skutek wojen, czy epidemii do miejsc bezpiecznych

deportację czyli przymusowe wywózki ludzi, w dziejach Polski np. na Syberię

Przyczyny migracji to:

Czynniki ekonomiczne ( aby poprawić sytuację materialną)

Czynniki polityczne ( by uciec przed prześladowaniami)

Czynniki związane z wyjazdami w celach turystycznych

Czynniki religijne(to częste pielgrzymowanie do miejsc kultu religijnego, np. Rzymu, Mekki czy Ziemi Świętej i najważniejszego sanktuarium maryjnego Europy- Lourdes.

Czynniki zasiedlania(odbywają się w celu lokacji nowych miast, często przymusowe, np. w państwie Izrael w celu zasiedlenia tzw. Strefy Gazu i inne.

Trudno określić ile wynosi ruch migracyjny, zwłaszcza poza granice państw, gdyż duża większość państw nie prowadzi takiej statystyki, jak również dlatego ze część migruje nielegalnie. Z informacji dostępnych szacuje się, że do samej tylko Europy Zachodniej rocznie przyjeżdża około 5 milionów imigrantów, z czego najwięcej do takich państw docelowych jak:. Niemcy, bogata Francja czy Włochy, zaś na świecie należy jeszcze wymienić Stany Zjednoczone i Kanadę. Imigranci do państw Europy Zachodniej pochodzą z następujących rejonów : Europa Środkowa , Europa Wschodnia, kraje afrykańskie czy biedne kraje azjatyckie. Natomiast do USA czy Kanady przybywają imigranci z Meksyku, archipelagu wysp Morza Karaibskiego, czy Europy Środkowej, Europy Wschodniej, coraz więcej także z Rosji.

W wyniku migracji dochodzi do wielu przemian wewnątrz państw imigracyjnych( gdzie rośnie liczba ludności i taniej siły roboczej, co z kolei napędza gospodarkę, a drugiej strony wpływa na pogłębienie krajowego bezrobocia, często rośnie konkurencja, także niekorzystne nastawienie do obcokrajowców i nastroje rasistowskie, co miało miejsce we Francji czy Niemczech) Ruchy migracyjne ludność. Występowały od najdawniejszych czasów, tyle że były one wywołane innymi przyczynami. I tak w pierwszych stuleciach naszej ery dotyczyły przede wszystkim zasiedlania nowych ziem , np. wędrówki Celtów, ludów germańskich i Mongołów . Tym wędrówkom towarzyszyły grabieże i mordy miejscowych osadników. W epoce średniowiecza zjawisko migracji dotyczyło niektórych tylko społeczeństw, wędrowali kupcy z towarami, chłopi aby polepszyć swoją sytuację materialną czy rycerstwo w czasie podbojów. W czasach ostatnich stuleci migracje odbywały się min. z przyczyn politycznych, i tak np. Francja tutaj trwała Wielka Rewolucja, Polska rozbiory i zrywy wyzwoleńcze XIX wieku. Wielką falę migracji wywołała II wojna światowa, wówczas miały miejsce deportacje osób na przymusowe roboty czy na Syberię do łagrów. Kiedy wojna się skończyła następna fala emigrantów ruszyła w świat, szerzyło się zjawisko repatriacji ludności, wywołane min. zmianą granic państwowych. Duża grupa emigrantów pozostawała w krajach , gdzie kiedyś uciekła, i tak dla Polaków azylem stały się USA, do dziś skupia się tutaj największa Polonia. Czasy współczesne to głównie migracje o podłożu ekonomicznym, najczęściej do krajów Ameryki Północnej, zamożnej aczkolwiek odległej Australii czy Europy Zachodniej. Migrują zwłaszcza ludzie biedni, zwłaszcza z krajów Afryki, Europy Wschodniej( przemiany po 1990 roku) czy Południowo- wschodniej Azji . Wiek XX przyniósł rosnącą w zastraszającym tempie migrację, która przebiegała w sposób niekontrolowany, ludzie uciekali pod osłoną nocy, ryzykując własnym życiem, aby tylko uciec przed prześladowaniem czy uniknąć śmierci . Wiele państw, które przyjmowały imigrantów wprowadziło zaostrzoną politykę uszczelniania swoich granic albo politykę deportacji, by usunąć nielegalnych imigrantów. Było to wymuszone narastającymi patologiami społecznymi, rosnącym niezadowoleniem społecznym i brakiem pracy dla obywateli danego kraju. Obecnie większość państw zabiega o ścisłą kontrolę migracji , która w ich przekonaniu powinna jedynie wyrównywać saldo ujemne bilansu przyrostu naturalnego, dawać ręce do pracy, często wykształconych pracowników, których akurat brakuje lub też urozmaicać obyczaje i kulturę w danym kraju.