Jezioro jest to naturalne zagłębienie terenu wypełnione wodą, pozbawione połączenia z morzem lub z oceanem. Ze względu na pochodzenie jeziora dzieli się na:
- polodowcowe - powstają w wyniku działalności lądolodów i lodowców górskich. Należą do nich jeziora:
- morenowe - tworzą je, wypełnione wodą, zagłębienia moreny dennej i moreny czołowej. Charakteryzują się dużą powierzchnią oraz rozwiniętą linią brzegową (np. Śniardwy i Mamry);
- rynnowe - powstałe w podłużnych zagłębieniach utworzonych w wyniku erozyjnej działalności płynących pod lodowcem wód (np. Jez. Raduńskie);
- wytopiskowe (oczka) - powstały z wytopionych brył martwego lodu;
- cyrkowe (stawy) - powstałe w miejscu tworzenia się lodowców górskich, gdzie, na skutek erozji, ukształtowały się misy jeziorne (np. Morskie Oko, Czarny Staw, Wielki Staw).
- tektoniczne - powstają w efekcie ruchów skorupy ziemskiej, w zapadliskach i rowach tektonicznych (np. Titicaca, Tanganika, Niasa, Bajkał).
- tektoniczno-lodowcowe - tworzą się w wyniku ruchów skorupy ziemskiej w obniżeniach tektonicznych, przemodelowanych następnie przez lądolód i wypełnionych wodami z niego wytopionymi (np. Wielkie Jeziora Ameryki Północnej oraz Ładoga i Onega w Europie Północnej).
- reliktowe - utworzone w efekcie odcięcia dawnych zbiorników morskich od oceanów, na skutek ruchów skorupy ziemskiej (np. Jezioro Aralskie, Morze Kaspijskie).
- wulkaniczne - tworzące się w kraterach wygasłych wulkanów (np. jeziora na Jawie czy Jez. Albano we Włoszech).
- kosmiczne - powstałe w wyniku wypełnienia wodą kraterów pozostałych po uderzeniu w powierzchnię Ziemi meteorytu (np. Crater Lake w Ameryce Północnej).
- krasowe - powstałe na obszarach występowania skał krasowych, w wyniku zachodzenia zjawisk krasowych.
- nadbrzeżne - powstaje w wyniku odcięcia mierzeją zatoki morskiej (np. Jez. Łebsko, Jez. Gardno).
- starorzecza - powstałe w odciętych od rzeki meandrach.
- sztuczne (antropogeniczne) - utworzone w wyniku działalności człowieka, poprzez wybudowanie tamy w poprzek doliny rzecznej (np. Jez. Czorsztyńskie, Jez. Otmuchowskie).
