Ziemia zbudowana jest z 4 podstawowych warstw lub inaczej nazywanych sferami:
- Litosfery - czyli skalnej powłoki Ziemi
- Hydrosfery - czyli strefy wodnej
- Atmosfery - czyli powłoki gazowej Ziemi
- Biosfery - czyli strefy życia wszelkich organizmów żywych, które jest możliwe dzięki
odpowiedniemu poziomowi pozostałych sfer
Wszystkie 4 strefy oddziałują na siebie wzajemnie oraz stabilizują się nawzajem nie dopuszczając do dominacji jednej z nich. Przyglądając się pobieżnie poszczególnym strefom, możemy stwierdzić, iż najsilniejszą z nich stanowi powłoka skalna, czyli litosfera. To przecież ona bez żadnego wyjątku jako płaszcz ziemi pokrywa całą naszą planetę, zarówno pod jak i nad wodami.
Inne sfery potrafią jednak bardzo mocno oddziaływać na litosferę. Chyba najsilniej na powierzchnię Ziemi oddziałuje Hydrosfera, głównie w wyniku erozji. Woda płynąc, ciągle pracuje i pogłębia oraz powiększa swoje koryto. Z biegiem czasu przeradza się w rzekę, tworząc coraz większe zagłębienia w powierzchni nazywane dolinami rzecznymi. Woda niesie z sobą duże ilości okruchów skalnych i innych materiałów, które osadzają się w bardziej spokojnych odcinkach rzeki. Zachodzi w ten sposób ruch minerałów na znaczne czasami odległości. Fale morskie w dużym stopniu determinują ukształtowanie wybrzeży na wszystkich kontynentach. Fale wkraczając na odcinek plaży zabierają z niego piasek, który później osadza się na dnie oceanu lub morza.
Hydrosfera może również wpływać na powłokę skalną przez działanie lodowców oraz lądolodów. Lodowiec posiada ogromną siłę i może całkowicie zmienić krajobraz. Poruszające się lodowce przemieszczają ogromne ilości materiału skalnego, często dużych rozmiarów na ogromne odległości, żłobiąc tym samym powierzchnię Ziemi. Topiąc się może formować rzeki lub jeziora, przez zalanie wodą utworzonych przez siebie zagłębień. Najważniejszą jej zaletą jest to, iż jej istnienie pozwala na egzystowanie biosfery. Jej występowanie jest nieco ograniczone przez powłokę skalną.
Wpływ powłoki gazowej na powierzchnię Ziemi polega przede wszystkim na akumulacyjnej oraz erozyjnej działalności wiatru. Dzięki niemu tworzą się na przykład wydmy oraz grzyby skalne. Ponadto pełni ona bardzo ważne funkcje dla Ziemi oraz zamieszkującego ją człowieka. Pełni ona funkcję ochronną, osłaniając powierzchnię Ziemi przed dopływem promieniowania słonecznego oraz gromadzi ciepło, które dochodzi do nas ze Słońca. Znajdują się w niej także fragmenty hydrosfery w formie pary wodnej oraz warstwy skalnej w formie zawieszonych w niej pyłów.
Biosfera jest powłoką będącą w 100% uzależnioną od pozostałych sfer. Ich wpływ ma różną siłę i jest zróżnicowany. Badaniem tego zajmuje się na przykład nauka zwana - ekologią. Żywe organizmy zajmują wszystkie skrawki naszego globu. Można spotkać je na, jak i pod powierzchnią, w wodach i unoszące się w powietrzu. Na przykład pokłady węgla kamiennego i wapienne skałki, tak częste w ziemskim krajobrazie, są pozostałością w litosferze po wymarłych organizmach. Produkowany przez organizmy tlen oraz dwutlenek węgla spowodował pewne zmiany w składzie atmosfery. Osobnym rozdziałem wiążącym się z biosferą jest wpływ działalności człowieka. Obecnie człowiek zyskał na tyle zdolności i siły, że jest w stanie sam przekształcić panujący klimat. Są to zjawiska przeważnie negatywne, które ujemnie oddziałują na naszą planetę. Dziś podejmowane działania, stawiają sobie za cel naprawienie szkód wyrządzonych dawniej. I tak na przykład prowadzi się akcję zalesiania, ogranicza emisję gazów, buduje oczyszczalnie.
Są to tylko niektóre powiązania poszczególnych sfer Ziemi, które współpracując ze sobą pozwalają nam cieszyć się życiem.
