Atmosfera to gazowa powłoka ziemi, zbudowana zatem z różnych , także drobnych cząsteczek stałych oraz ciekłych zwanych aerozolami. Do stałych składników powietrza należą zatem: tlen (to 21%), dalej azot (to 78%), dalej 1% to inne gazy , np. argon, dalej neon, dalej hel, czy wodór. Do zmiennych składników powietrza zaliczamy: parę wodną, dalej dwutlenek węgla, też tlenek węgla, czy ozon.
Oto warstwy atmosfery:
* najbliżej ziemi to troposfera
* do wysokości 50 km to stratosfera
*termosfera oraz jonosfera (tu powietrze jest wysoce zjonizowane), tutaj jest zjawisko tzw. zorzy polarnej.
Atmosfera jest zatem parasolem ochronnym dla wszystkich organizmów życia na kuli ziemskiej. To tutaj pomiędzy litosferą a hydrosferą dochodzi do powstania procesów budujących pogodę oraz klimat.
