Układ krwionośny - to układ wewnętrzny, którego zadaniem jest transport i rozprowadzanie tlenu i składników pokarmowych do każdej tkanki organizmu, a także odbieranie i usuwanie niepotrzebnych produktów przemiany materii. Układ krwionośny bierze także udział w utrzymywaniu homeostazy w organizmie. W skład tego układu wchodzi serce, naczynia krwionośne (tętnice, żyły, naczynia włosowate), zatoki, a także komórki krwi i osocza.
Układ krwionośny ulegał wielu zmianom ewolucyjnym w czasie. Bezkręgowce w większości posiadają otwarty system krążenia. U wszystkich kręgowców występuje zamknięty układ krwionośny. Oznacza to że krew krąży w naczyniach krwionośnych, a nie wylewa się do jam ciała. Ryby posiadają tylko jeden obieg krwi, natomiast płazy, gady, ptaki i ssaki oprócz obiegu dużego rozwinęły też zwany płucnym lub małym obiegiem.
Narządem nadającym ruch krwi jest serce, umiejscowione po brzusznej stronie ciała. Również ono zmieniało się w czasie ewolucji. Ryby posiadają serce dwudziałowe z jedną komorą i jednym przedsionkiem. Trójdziałowe serce płazów ma dwa przedsionki i jedną komorę, a podobne serce gadów posiada dodatkowo częściową przegrodę w komorze. Serce ptaków i ssaków zbudowane jest z dwóch przedsionków i dwóch komór. Taki podział serca powoduje że krew utleniona nie miesza się z krwią odtlenioną co sprzyja m.in. utrzymywaniu stałej temperatury ciała.
Krew z serca do tkanek płynie przez tętnice, które posiadają grube i wytrzymałe ściany. Żyły o ścianach zdecydowanie cieńszych i bardziej wiotkich transportują krew z tkanek do serca. Są dwa odstępstwa od tej reguły: krążenie wrotne w żyłach wątrobowych oraz sieć tętniczo-tętnicza w nerkach nazywana też siecią dziwną.
Krew wypływając z prawej komory serca przez tętnicę płucną do płuc i wraca żyłą płucną do lewego przedsionka. Z lewej komory krew wypływa tętnicą główną (aortą) a następnie przez sieć naczyń włosowatych dociera do wszystkich tkanek organizmu, skąd wraca poprzez żyły do prawego przedsionka.
