Komórki poszczególnych organizmów różnią się budową. Największą odmiennością jest umiejscowienie w nich DNA:
- U części organizmów znajduje się wewnątrz komórki niczym nie oddzielone od cytoplazmy.
- Zazwyczaj jednak jest oddzielone od cytoplazmy otoczką zbudowaną z dwóch błon, tworząc jądro komórkowe.
Komórki niektórych organizmów mają dodatkowe struktury:
- Chloroplasty, w których zachodzi fotosynteza.
- Mitochondria odpowiadają za uzyskiwanie energii drogą utleniania.
Niekiedy błona komórkowa nie wystarcza, by dostatecznie zabezpieczyć wnętrze komórki przed środowiskiem zewnętrznym, dlatego niektóre komórki wytwarzają dodatkowo ścianę komórkową, która nadaje kształt i zapobiega rozerwaniu komórki.
Istnieją organizmy:
- Jednokomórkowe, zbudowane z pojedynczych komórek.
- Wielokomórkowe, odpowiednie grupy komórek dostosowują swą budowę do pełnionej funkcji. (Zespoły komórek o wyspecjalizowanej budowie i określonej funkcji nazywamy tkankami).
