Mszaki
Wyraźna przemiana pokoleń w cyklu życiowym. Haploidalny gametofit jest samożywny i dominuje. Mszaki są roślinami dwupiennymi - na jednym gametoficie występują tylko rodnie lub tylko plemnie. Rodnie o kształcie butelkowatym zawierają komórkę jajową. Plemnie o kształcie maczugowatym zawierają liczne plemniki. Do zapłodnienie konieczna jest woda. Z diploidalnej zygoty wyrasta sporofit, który żyje kosztem gametofitu i wytwarza zarodnię z zarodnikami. Zarodniki kiełkują w samożywny splątek, z którego rozwija się gametofit.
Paprotniki
W cyklu życiowym dominuje sporofit, który jest dużą, samożywną rośliną o charakterze wieloletniej byliny. Zimowanie możliwe jest dzięki istnieniu podziemnego kłącza, które może służyć do rozmnażania wegetatywnego. Na liściach sporofitu tworzą się skupiska zarodni, okryte błoniastą zawijką. Zarodnie uwalniają zarodniki, z których rozwijają się obupłciowe gametofity. Zapłodnienie następuje z udziałem wody. Z zygoty rozwija się wieloletni sporofit.
Widłaki posiadają specjalnego typu liście zarodnionośne, tworzące szyszkowate kłosy na szczytach pędów. Z zarodników rozwija się cudzożywne przedrośle, żyjące w symbiozie z grzybami. Cykl rozwojowy widłaków trwa bardzo długo: kiełkowanie zarodników 5-7 lat, dojrzewanie gametofitu 12-15 lat. Po zapłodnieniu z zygoty wyrasta sporofit, będący niewielką rośliną o charakterystycznie rozwidlonych pędach. U niektórych widłaków, np. widliczki, zarodnie w obrębie kłosa zarodnionośnego są zróżnicowane na makrosporangia (żeńskie) i mikrosporangia (męskie). Rozwijają się w nich odpowiednio zróżnicowane płciowo zarodniki - makrospory i mikrospory. Kiełkują one w dwupienne przedrośla, po czym dochodzi do zapłodnienia i rozwija się sporofit.
Nagonasienne
Nagonasienne to rośliny wykształcające kwiaty jako organy rozmnażania płciowego. Kwiaty są rozdzielnopłciowe, ale na jednym drzewie występują zarówno kwiaty męskie, jak i żeńskie. Kwiaty zebrane są w kwiatostany. Kwiatostan męski posiada oś, na której znajdują się zawieszone na pręcikach woreczki pyłkowe, produkujące ziarna pyłku. Kwiatostan żeński posiada łuski nasienne ułożone wokół osi centralnej. Na łuskach leżą zalążki, w których rozwija się komórka jajowa. Uwolnione z woreczka ziarna pyłku zaczynają kiełkować i dzielą się na dwie komórki przedroślowe, komórkę wegetatywną oraz dwie komórki generatywne. Po dostaniu się na okienko zalążka komórki generatywne przekształcają się w plemniki, a komórka wegetatywna wyrasta w łagiewkę pyłkową. Przez łagiewkę plemniki dostają się do komórki jajowej. Po zapłodnieniu tworzy się nasiono, zawierające zarodek oraz substancje zapasowe. Rozwijający się sporofit początkowo korzysta z zapasów bielma, potem staje się rośliną samożywną - dużym drzewem lub krzewem z liśćmi przekształconymi w igły. W budowie igły wyróżnia się tkankę okrywającą z zagłębionymi aparatami szparkowymi, tkankę wzmacniającą w dużej ilości, wiązki przewodzące, miękkisz asymilacyjny oraz kanały żywiczne.
