O oddziaływaniach nieantagonistycznych mówimy, gdy dwie populacje mają pozytywny wpływ na siebie oraz, gdy żadna z nich nie odnosi strat. Możemy wyróżnić trzy typy oddziaływań nieantagonistycznych. Są nimi: mutualizm, protokooperację oraz komensalizm.
Mutualizm (inaczej zwany również symbiozą) posiada dodatnią wartość oddziaływania i przynosi jednocześnie korzyść populacjom obydwu gatunków. W wyniku takiego oddziaływania gatunki łączą się, uzupełniają, a często nie mogą żyć osobno. Czasem w efekcie połączenia tworzą się organizmy o zupełnie odmiennych właściwościach, posiadające, na przykład zdolność zagospodarowania nowego terenu.
Przykłady:
- grzyby i zielone glony - zielony glon dostarcza grzybowi składników odżywczych pozyskanych z procesu fotosyntezy, natomiast grzyb dostarcza glonowi wodę i składniki mineralne. W ten sposób powstają pionierskie organizmy nazywane porostami.
- termity i pierwotniaki - pierwotniaki egzystują wewnątrz układu pokarmowego termita. Termit zjada drewno lecz nie potrafi strawić celulozy i ligniny. Pierwotniak, zaś żywi się celulozą i ligniną, a dodatkowo otrzymuje schronienie wewnątrz organizmu termita.
- chlorella i pantofelek - chlorella zapewnia pantofelkowi tlen oraz inne produkty fotosyntezy, pantofelek zaś gwarantuje chlorelli ochronę.
Protokooperacja również cechuje się dodatnim oddziaływaniem, jak w przypadku mutualizmu. Różnią się jednakże tym, iż w przypadku protokooperacji nie istnieje konieczność wspólnego egzystowania. Populacje mogą przynosić sobie wzajemne korzyści żyjąc osobno. Ten typ oddziaływania może też, być tylko okresowym i nieprzymusowym.
Przykłady:
- ukwiał i rak pustelnik - rak pustelnik nie posiada pancerza. Odnajduje on jednak ochronę w muszli ślimaka, do której może być przyczepiony ukwiał. Ukwiał swoimi parzydełkami zapewnia rakowi ochronę. Mogą wzajemnie pomagać sobie w zdobywaniu pokarmu.
- bąkojad i nosorożec - bąkojad żywi się pasożytami, które żerują w skórze nosorożca.
Komensalizm jest trzecim, także dodatnim typem oddziaływań nieantagonistycznych.
Charakteryzuje się przynoszeniem korzyści tylko jednej populacji, podczas gdy druga populacja nie ma nic do powiedzenia. Zazwyczaj taki typ oddziaływania pojawia się kiedy ewentualna korzyść dotyczy pożywienia.
Przykłady:
- lew i hiena - hiena zjada resztki pokarmu pozostawionego przez lwa.
- różanka i małża - różanki pozostawiają ikrę w skrzelach małży, zostają one zapłodnione dzięki złożeniu przez samca różanki plemników w wodzie, nieopodal małży. Później skrzela małży służą jako ochrona dla małych ryb.
- rekin i ryba pilot - ryba pilot żywi się resztkami pożywienia upolowanego przez rekina.
