Mikołajek - czas i miejsce akcji
Czas i miejsce akcji opowiadań z cyklu „Mikołajek” nie zostały przez autorów określone w sposób jednoznaczny i szczegółowy. Wiadomo jednak z całą pewnością, że wydarzenia rozgrywają się we Francji. Wskazują na to zarówno nazwiska bohaterów, realia obyczajowe, jak i opisy codziennych sytuacji, potraw czy organizacji życia szkolnego i rodzinnego. Autorzy nie precyzują jednak, w jakim dokładnie regionie kraju toczy się akcja ani w jakiej miejscowości mieszka główny bohater.
Miejscem akcji jest przede wszystkim szkoła Mikołajka, która stanowi centrum życia towarzyskiego chłopca i jego kolegów, oraz dom rodzinny z ogrodem, gdzie rozgrywa się wiele epizodów związanych z relacjami rodzinnymi i sąsiedzkimi. Sporadycznie przestrzeń ta zostaje poszerzona o najbliższą okolicę: ulice, parki czy miejsca, do których chłopcy udają się podczas samodzielnych wypraw, na przykład w czasie wagarów albo dziecięcych „przygód”, takich jak palenie cygara czy zabawy poza domem. Są to jednak zawsze miejsca bliskie, dostępne dzieciom i wpisane w ich codzienne doświadczenie.
Równie ogólnie zarysowany pozostaje czas akcji. W opowiadaniach brak konkretnych dat, odniesień do wydarzeń historycznych czy jednoznacznych sygnałów epoki. Można jednak przyjąć, że akcja rozgrywa się współcześnie wobec momentu powstania tekstów, a więc w realiach zbliżonych do lat 60. XX wieku. Świadczy o tym sposób organizacji życia codziennego oraz brak elementów kojarzonych z późniejszą nowoczesnością, takich jak telewizja, komputer czy inne urządzenia elektroniczne. Świat Mikołajka opiera się na bezpośrednich kontaktach, zabawie na świeżym powietrzu i relacjach rówieśniczych, co dodatkowo wzmacnia uniwersalny charakter opowiadań.
Nieprecyzyjne określenie czasu i miejsca akcji nie jest brakiem, lecz świadomym zabiegiem artystycznym. Dzięki temu przygody Mikołajka zyskują ponadczasowy i uniwersalny wymiar, a czytelnik — niezależnie od epoki — może łatwo odnaleźć w nich doświadczenia bliskie własnemu dzieciństwu.
