Jesienna miłość - czas i miejsce akcji
Akcja rozgrywa się w 1958 roku w niewielkim nadmorskim miasteczku Beaufort w Karolinie Północnej. To spokojne, tradycyjne i głęboko religijne środowisko, w którym wszyscy się znają i przestrzegają zasad moralnych. Wydarzenia obejmują okres kilku miesięcy: od początku roku szkolnego, przez czas przygotowań do przedstawienia bożonarodzeniowego, aż do wiosny następnego roku, kiedy odbywa się ślub głównych bohaterów. Retrospekcje narratora pokazują także perspektywę czterdziestu lat później, gdy Landon jako dorosły mężczyzna wspomina swoją młodzieńczą miłość i jej wpływ na całe życie. Beaufort, ze swoją kameralną atmosferą, kościołem i szkolną społecznością, stanowi symbol małego świata, w którym rodzi się dojrzała, duchowa miłość.
