Próby - geneza utworu i gatunek
„Próby” (Essais) Michela de Montaigne powstały w wyniku osobistych doświadczeń, refleksji filozoficznych oraz wpływów epoki renesansu. Po odejściu z życia publicznego (w 1570 roku) Montaigne wycofał się do swojego zamku, aby oddać się refleksji. Doświadczenia polityczne, zawodowe i osobiste, w tym śmierć bliskiego przyjaciela Étienne’a de La Boétie, skłoniły go do introspekcji i poszukiwania odpowiedzi na pytania o naturę ludzką i sens życia. Montaigne cierpiał na dolegliwości zdrowotne, co dodatkowo wpłynęło na jego filozoficzne podejście do przemijania i śmierci.
„Próby” Michela de Montaigne’a zapoczątkowały nowy gatunek literacki – esej. Gatunek ten cechuje się:
- subiektywnością — esej jest zapisem osobistych przemyśleń i refleksji autora. Montaigne swobodnie wyraża swoje myśli, nie starając się narzucać czytelnikowi gotowych rozwiązań.
- swobodną strukturą — eseje Montaigne’a nie mają sztywnej formy ani wyraźnie uporządkowanego planu. Są to luźne, często dygresyjne rozważania na różne tematy, takie jak moralność, przyjaźń, śmierć czy wiedza.
- synkretycznością - „Próby” łączą różne dziedziny wiedzy: filozofię, literaturę, historię, politykę i religię. Montaigne wplata w swoje teksty cytaty z dzieł antycznych oraz własne obserwacje.
