Nad Niemnem - biografia autora
Eliza Orzeszkowa (z domu Pawłowska) urodziła się 6 czerwca 1841 roku w Milkowszczyźnie na terenie dzisiejszej Białorusi, będącej wówczas częścią Imperium Rosyjskiego. Była jedną z najbardziej docenionych pisarek pozytywistycznych. W 1904 r. została nominowana do nagrody Nobla, ale przegrała z Sienkiewiczem. Część komisji chciała nagrodę podzielić, ale regulamin tego nie przewidywał. Jak jedna z pierwszych polskich emancypantek, nazywana bywała polską George Sand.
Jej dzieciństwo było związane z zamożną rodziną ziemiańską. Była córką Joachima Pawłowskiego, właściciela majątku ziemskiego, który wcześnie zmarł. Pisarka wychowywana była przez kobiety. Babka zabrała ją w 1852 r. do Warszawy, gdzie Eliza przez 5 lat uczyła się u sakramentek. Na pensji poznała Marię Konopnicką (Wasiłowską), z którą połączyła ją wieloletnia przyjaźń.
W wieku lat siedemnastu w roku 1858 Eliza wyszła za mąż za Jana Orzeszkę, ale nie było to małżeństwo z miłości. Zamieszkali w Ludwinowie, gdzie Eliza założyła szkółkę wiejską. Jej kontakty z chłopstwem nie podobały się mężowi. W czasie powstania styczniowego wspierała powstańców. Po latach i zesłaniu Orzeszki na Syberię Elizie udało unieważnić ślub. Sprzedała Milkowszczyznę, której nie była w stanie utrzymać i przeniosła się do Grodna, gdzie wpadła wir pracy twórczej. Ponownie wyszła za mąż w 1894 r. za przyjaciela i prawnika Stanisława Nahorskiego, który już 2 lata później zmarł.
Orzeszkowa była zdecydowaną orędowniczką emancypacji kobiet oraz równości społecznej. Jej poglądy feministyczne i liberalne znalazły odzwierciedlenie w jej dziełach, które często krytykowały nierówności społeczne i dyskryminację płci. Poruszała także kwestie asymilacji Żydów. Była wnikliwą obserwatorką ludzi i społeczeństwa, a swoje spostrzeżenia wykorzystywała w twórczości.
Zmarła w wyniku choroby serca 18 maja 1910 roku w Grodnie, gdzie spędziła większość swojego życia. Co ciekawe, proboszcz nie chciał udzielić jej pogrzebu, ponieważ był niepraktykująca. Pochowano ją na cmentarzu farnym w Grodnie.
Ważniejsze dzieła:
- „Obrazek z lat głodowych” (1866)
- „Kilka słów o kobietach” (1870)
- „Marta” (1873)
- „Maria” (1877)
- „Meir Ezofowicz” (1878)
- „Patriotyzm i kosmopolityzm” (1880)
- „O Żydach i kwestii żydowskiej” (1882)
- „Nad Niemnem” (1888)
- „Cham” (1888)
- „Gloria victis” (1910)
