Prezydent jest najwyższym dostojnikiem w państwie. W zależności od tego jaki jest w danym kraju model sprawowania władzy, a więc czy jest to system parlamentarny czy też prezydencki jego rola i status są zróżnicowane. Jeśli idzie o systemy parlamentarno-gabinetowe jego pozycja najczęściej jest niezbyt silna i ogranicza się w zasadzie do funkcji reprezentowania państwa, na przykład ma to miejsce w naszym państwie. Natomiast w systemie prezydenckim, czego przykładem są Stany Zjednoczone, jego pozycja jest o wiele bardziej silna i jest on znaczącym graczem na scenie politycznej. To on decyduje bowiem o najważniejszych aspektach polityki państwa, z samej już racji, iż stoi on na czele władzy wykonawczej, w tego typu ustrojach nie ma bowiem premiera. Prezydent Rzeczypospolitej Polskiej, w myśl zapisów Konstytucji, jest najwyższym przedstawicielem polskich władz w stosunkach wewnętrznych i zewnętrznych, gwarantem ciągłości istnienia władzy państwowej oraz najwyższym organem państwa w jeśli idzie o władzę wykonawczą. Urząd Prezydenta Rzeczypospolitej Polskiej przywrócony został w 1989 roku na skutek zawarcia porozumień Okrągłego Stołu. Z racji, że oficjalna wówczas nazwa państwa brzmiała: Polska Rzeczpospolita Ludowa, wybrany został jedyny w historii prezydenta PRL, był to Wojciech Jaruzelski. Pierwszym prezydentem, już III RP został Lech Wałęsa. Od dnia 23 grudnia 2005 roku prezydentem RP jest Lech Kaczyński. Prezydent w Polsce wybierany jest na 5 lat. O tę godność może ubiegać się osoba, która w dniu wyborów ukończyła 35 rok życia.

Uprawnienia Prezydenta RP

- podpisuje ustawy, które uchwalane są przez Sejm i Senat, ma też prawo skierowania ich do Trybunału Konstytucyjnego albo z powrotem do Sejmu (jest to tzw. weto, wówczas ustawa musi być ponownie uchwalona większością 3/5 głosów)

- ratyfikuje a także wypowiada umowy międzynarodowe

- mianuje oraz odwołuje ambasadorów a także innego rodzaju przedstawicieli Polski w innych krajach oraz przy międzynarodowych organizacjach

- przyjmuje listy uwierzytelniające przedstawicieli innych państw oraz organizacji międzynarodowych a także decyduje o ich ewentualnym odwołaniu

- jest najwyższym zwierzchnikiem sił zbrojnych, mianuje w związku z tym szefa sztabu generalnego oraz dowódców poszczególnych rodzajów sił zbrojnych

- podczas wojny na wniosek Prezesa Rady Ministrów mianuje on Naczelnego Dowódcę Sił Zbrojnych a także go odwołuje

- na wniosek ministra obrony narodowej, nadaje stopnie wojskowe

- nadaje tytuły naukowe profesora oraz profesora sztuki nadaje obywatelstwo polskie

- stosuje prawo łaski

- wydaje rozporządzenia, postanowienia oraz zarządzenia, niektóre z nich wymagają kontrasygnaty premiera

- może zwoływać Radę Gabinetową

- może zwracać się z orędziami do Sejmu, Senatu oraz Zgromadzenia Narodowego

- ma prawo inicjatywy ustawodawczej

- desygnuje prezesa rady ministrów

- ma prawo rozwiązać parlament w dwóch sytuacjach jakie określone są przez konstytucję, a mianowicie ,gdy trzy kolejne próby powołania rządu nie powiodą się i w przypadku gdy projekt ustawy budżetowej nie zostanie mu przekazany do podpisania w przeciągu 4 miesięcy od złożenia go w sejmie

- zarządza wybory parlamentarne

- zwołuje pierwsze posiedzenie nowo wybranego sejmu i senatu

- wyznacza marszałków seniorów