W ostatnim czasie, coraz głośniej mówi się o problemie przestępczości wśród młodzieży. Niemal codziennie, w środkach masowego przekazu, radio, telewizji i Internecie, pojawiają się informacje o wykroczeniach, popełnianych przez młodych ludzi. Najczęściej należą do nich pobicia, kradzieże i rozboje. Według badań, przeprowadzonych na Dolnym Śląsku, udział nieletnich w przestępstwach, rysuje się następująco:

ogółem

% nieletni

gwałty

119

10%

kradzieże

13 000

9%

kradzieże z włamaniem

10 500

16%

rozboje

1771

39%

bójki

531

25%

przestęp. przeciwko życiu i zdrowiu

580

23%

narkomania

4136

17%

Przedstawione przez autorów podręcznika "Wiedza o społeczeństwie" Z. Smutka, J. Maleskę i B. Surmacz wyniki badań dowiodły, że w ciągu ośmiu lat (pomiędzy rokiem 1990, a 1998), liczba dokonywanych przez młodzież przestępstw, w skali krajowej, wzrosła o blisko 25%.

Kolejnym problemem, jest upadek obowiązujących norm i zasad postępowania oraz dotychczasowych wartości. Bezpośredni związek ma to przede wszystkim z poszukiwaniem nowych autorytetów (zwykle wśród kolegów z osiedla), chęcią akceptacji w grupie i braku zainteresowania ze strony rodziców. To właśnie ci ostatni, w pogoni za karierą i pieniędzmi, a także obarczeni własnymi problemami, zapominają o swoich dzieciach. W rezultacie, pozostawione samym sobie, często wpadają w złe towarzystwo, nadużywają alkoholu, popadają we narkomanię. Zdarza się, że w narkotycznym ciągu, lub w stanie upojenia alkoholowego, popełniają przestępstwa, takie jak gwałty, morderstwa, czy kradzieże. Coraz popularniejsza staje się też w Polsce prostytucja nieletnich. Młode dziewczęta (ale również chłopcy), chcąc samodzielnie "dorobić" do niskiego kieszonkowego, szukają bogatych i wpływowych "opiekunów". Co ciekawe, problem ten nie dotyczy tylko rodzin patologicznych. Często zdarza się tak, że parają się nią dzieci z tzw. dobrych środowisk, a odkrycie tego faktu, jest przyjmowane przez rodziców z szokiem i niedowierzaniem.

Warto dodać, że istnieje wiele organizacji i stowarzyszeń, które starają się przeciwdziałać omawianemu zjawisku. Organizują one grupy wsparcia, wykłady i pogadanki profilaktyczne. Bardzo dużą rolę odgrywa również szkoła i uczący w niej nauczyciele. Często zapraszani są tam na lekcje wychowawcze psycholodzy i lekarze, których zadaniem jest przybliżenie przyczyn i skutków omawianego problemu. W Polsce działa też wiele ośrodków resocjalizacyjnych, które pomagają nieletnim narkomanom i alkoholikom wyjść z przytłaczającego ich nałogu. Doskonałym przykładem jest, założony przez Marka Kotańskiego "Kotana" "Monar", który zapewnia uzależnionym odwyk, opiekę lekarską, a także pomaga szukać pracy.