Ludwig van Beethoven to jeden z najważniejszych twórców w historii muzyki. Przyszedł na świat w Bonn w roku 1770. Jego niezwykły talent muzyczny ujawnił się bardzo wcześnie, bo już w roku 1783 po raz pierwszy opublikowano jego kompozycje. Kiedy miał 18 lat wyjechał do Wiednia, gdzie poznał Mozarta i przez dwa tygodnie był jego uczniem. Niestety, dowiedział się o śmierci matki i musiał wracać do rodzinnego miasta. Kiedy w roku 1792 Beethoven znów odwiedził Wiedeń, Mozart już nie żył. Wtedy Ludwig zaczął studiować kompozycję u Józefa Haydna, który był w tym czasie najważniejszym kompozytorem w Wiedniu. To właśnie tam Beethoven pozostał już do końca życia.
Beethoven był prawdziwym wirtuozem fortepianu i jego gra robiła zawsze silne wrażenie na publiczności. Szybko więc stał się bardzo popularnym pianistą a także cenionym nauczycielem. Bardzo dużo komponował, tak że w wieku dwudziestu kilku lat swoje kompozycje bez problemu sprzedawał wydawnictwom.
Przed ukończeniem 30 roku życia Ludwig zauważył u siebie pierwsze objawy głuchoty. Początkowo nie mówił o tym nikomu, jednak zaczął unikać ludzi. Wiadomo też, że w tym czasie myślał o samobójstwie.
Od roku 1802 do 1815 możemy mówić o środkowym etapie twórczości Beethovena. Słyszał coraz mniej, jednak komponował niezwykle dużo. Mimo że nie zwracał większej uwagi na gusta publiczności, jego utwory wciąż odnosiły sukcesy.
Kiedy zbliżał się do pięćdziesiątki, zupełnie utracił słuch. Nadal komponował, jednak głównie dla siebie oraz, jak to kiedyś powiedział krytykowi muzycznemu, "dla przyszłych czasów". W tym czasie zaprzestał także publicznych występów.
Niezwykły jest fakt, że Beethoven, pomimo swej głuchoty, nie tylko nie obniżył poziomu swoich kompozycji - co w jego stanie byłoby już wielkim wyczynem - ale wręcz przeciwnie - to właśnie w ostatnim okresie życia powstały najwspanialsze jego dzieła i jego muzyka osiągnęła jeszcze wyższy poziom artystyczny.
Beethoven zmarł w Wiedniu przeżywszy pięćdziesiąt siedem lat - w roku 1827.
Wśród niezwykle bogatej twórczości kompozytora najważniejsze miejsce zajmuje dziewięć symfonii, 32 sonaty fortepianowe, pięć koncertów na fortepian i orkiestrę, dziesięć sonat na skrzypce i fortepian, a także kwartety smyczkowe, pieśni, opera "Fidelio". Wszystkie utwory Beethovena są przesiąknięte intensywnymi emocjami, co w połączeniu z mistrzowską techniką zapewniło im nieśmiertelność.
Twórczość Beethovena wywarła wielki wpływ na wielu innych kompozytorów, przede wszystkim zaś na Franciszku Schubercie, Piotrze Czajkowskim czy Richardzie Wagnerze.
Do dziś Beethoven uznawany jest za jednego z największych kompozytorów wszechczasów.
