Po pokonaniu Polski i zwycięstwie nad Francją, Niemcy stanęły przed pytaniem czy walczyć z Wielką Brytanią czy zaproponować jej pokój. Hitler wybrał tę drugą możliwość, bo uważał Anglię za odpowiedniego partnera. Według teorii rasistowskiej wyznawanej przez Hitlera, Anglicy byli rasą panów w przeciwieństwie do Żydów, Cyganów czy Słowian, których niemiecki dyktator chciał zlikwidować. Poza tym Hitler jako polityk i taktyk wojskowy dobrze wiedział, że pokonanie armii angielskiej nie będzie łatwe ze względu na to, iż Wielka Brytania leży na wyspach.
Anglicy jednak nie przyjęli propozycji niemieckich i postanowili walczyć dalej. Zdecydowali się na to ponieważ Trzecia Rzesza zagrażała ich interesom w koloniach, a faszyzm stanowił całkowite zaprzeczenie demokracji, której przykładem była Anglia. Poza tym Anglicy nie pozwolili nikomu zdobyć swojej ziemi od czasu bitwy pod Hastings w XI wieku. Hiszpanom przeszkodziła burza, która zniszczyła "Wielką Armadę" w XVI wieku, a te jednostki które się uratowały zostały pokonane przez flotę angielską. Anglicy posiadali największą flotę na świecie i desant na wyspy nie był rzeczą łatwą.
Dlatego najpierw Hitler musiał zniszczyć lotnictwo angielskie i główne fabryki broni. Chociaż niemieckie samoloty codziennie zrzucały bomby na Anglię, to nie udało się Hitlerowi osiągnąć tego celu. Lotnictwo brytyjskie było na tyle silne, że mogłoby zniszczyć flotę desantową, którą Hitler chciał przerzucić swoich żołnierzy do Anglii. Dlatego do inwazji na wyspy nigdy nie doszło.
Dużą rolę odegrała w tym "Enigma" - maszyna szyfrująca skonstruowana przez Polaków, dzięki której Anglicy znali posunięcia Niemców. Lotnictwo Trzeciej Rzeszy ponosiło także ogromne straty wskutek działania angielskich radarów. Niemcy straciły prawie połowę swoich samolotów i 31 października 1940 roku przestali atakować Anglię z tak dużym nasileniem. Hitler zdecydował, że zmusi Anglików do błagania o pokój w inny sposób. Chciał zablokować dostawy do Anglii, bez których jej przemysł nie mógłby produkować na potrzeby wojska. W ten sposób doszło do bitwy o Atlantyk.
