Francja jest krajem, który wielu lat przoduje w rankingach światowych dotyczących czołowych krajów najchętniej odwiedzanych przez turystów. W 1998 r. Francja zwiedzana była przez około 70 mln turystów z zagranicy, zwłaszcza mieszkańców krajów Unii Europejskiej, a szczególnie obywateli Niemiec, Wielkiej Brytanii, Belgii oraz Holandii. Dodatkowo znaczna grupa mieszkańców Stanów Zjednoczonych oraz Japonii również nawiedziła Francję. Kraj ten wyposażony jest w 17,3 mln miejsc noclegowych, znajdujących się w około 1,2 mln pokojach hotelowych. Dochody z sektora turystyki, głównie zagranicznego wynosiły w 1998 r. ponad 29,7 mld USD, co daje Francji trzecie miejsce w klasyfikacji światowej ( po miejscach zajmowanych przez USA oraz Włochy).
Różne warunki naturalne powodują, że kraj ten bogaty jest szeroką gamę walorów przyrodniczych. Zlokalizowanych jest tutaj wiele ośrodków turystyki nadmorskiej. Zagraniczna kariera miejscowości położonych na wschodnich obszarach wybrzeża Morza Śródziemnego, nazywanego Lazurowym Wybrzeżem jest znana na całym globie ziemskim. Warunki klimatyczne oraz śródziemnomorska szata roślinna wraz z pięknymi plażami były atrakcyjne już dla podróżników i odwiedzających w okresie XVIII w. Najważniejszymi miejscowościami turystycznymi są: Saint-Tropez, Cannes oraz Nicea. Są one wyposażone w dobrze rozwiniętą infrastrukturę turystyczną. Cannes i Nicea to ważne porty jachtowe na krajowym wybrzeżu. Szeroka i urozmaicona baza hotelowa zamieszkiwana jest poza ścisłym sezonem turystycznym przez uczestników licznych imprez międzynarodowych ( m.in. gości festiwalu filmowego w Cannes) jak również licznych konferencji oraz kongresów. W delcie Rodanu położony jest jedyny ośrodek wypoczynkowy o charakterze miejscowości nadmorskiej - Saintines-Maries-de-la-Mer. Lezy on w sąsiedztwie cennych ze względu na bogata gamę atrakcji przyrodniczych objętych ochroną, co zezwala na spędzanie czasu uprawiając alternatywne metody turystyki m.in. birdwatching, turystykę konną, turystykę rowerową. W I połowie lat `60 XX wieku wdrożono w realizację plan zagospodarowywania wybrzeża Langwedocji, do ówczesnych czasów były to podmokłe a w konsekwencji słabo użytkowane obszary kraju. Dziś po udanej realizacji planu stanowi on bardzo popularne miejsce do wypoczynku nad brzegami morza. Turyści odwiedzają najliczniej ośrodki w Grande-Motte, Agde, Port-la-Nouvelle, Sain-Cyprien, Leucate-le-Barcares. We wszystkich miejscowościach założonych na terenie wybrzeża założono ponad 30 portów i stanic jachtowych. W II połowie lat `60 XX wieku zapoczątkowano, ale z mniejszym rozmachem a w konsekwencji ze słabszym rezultatem, wdrażanie planu zagospodarowywania pasa wybrzeża Akwitanii. Ośrodki turystyczne zlokalizowano tutaj masowo wokoło licznych jezior przybrzeżnych, miedzy innymi w miejscowości Bassin d`Arcachan. O wiele bardziej interesującym jest pozostały fragment wybrzeża Oceanu Atlantyckiego, posiadającego bardzo dobrze rozwiniętą linię brzegową, malownicze klify, oraz tajemniczo wyglądające przybrzeżne wyspy.
Boom w turystyce miał miejsce już w początkach XIX w. Najważniejszymi ośrodkami turystycznymi są Biarritz - miejscowość położona niedaleko pasma górskiego Pirenejów. Początki osadnictwa na tym terenie wiążą się z walorami uzdrowiskowymi, które przyciągały przede wszystkim bogatą arystokrację europejską. Biarritz wyposażone jest współcześnie w dobrze rozwiniętą infrastrukturę turystyczną: do dyspozycji turystom jest tutaj udostępniona różnorodna baza hotelowa, własne lotnisko, bogato wyposażone centrum kongresowe oraz licznie tu zakładane kasyna do gier hazardowych. N północnym terenie wybrzeża Atlantyku mieszczą się liczne kąpieliska, pełniące również funkcję ośrodków turystyki żeglarskiej: La Rachelle, wyspa Re, Le Sables d`Ollone, La Baule, Carnac. Na wybrzeżu La Manche założono dużo niewielkich miejscowości o charakterze wypoczynkowym, które stanowią zaplecze rekreacyjne dla ludności zamieszkującej aglomerację paryską oraz pozostałe miasta północnej Francji. Są nimi: aglomeracja turystyczna Trouville-sur-Mer-Deauville, Le-Touqet-Paris-Plage, Bolougne-sur-Mer.
Tereny gór Francji dają idealne możliwości do uprawiania sportów zimowych. Najpopularniejszymi ośrodkami sportów narciarskich są miejscowości alpejskie, gdzie skoncentrowanych jest ponad 63% górskich stacji sportowych jak również 70 % wszystkich wyciągów narciarskich. Pierwsze kroki w turystyce alpejskiej zaznaczone są w XVIII wieku, kiedy miejscowości te były odwiedzane przede wszystkim przez kuracjuszy w celach leczniczych. Sporty zimowe rozpoczęły swą popularność dopiero pod koniec 1924 roku, kiedy w miejscowości Chamonix miały miejsce pierwsze Zimowe Igrzyska Olimpijskie. Największe miejscowości słynne z uprawiania w nich sportów zimowych zlokalizowane są w dogodnie położonych pod względem komunikacyjnym obszarach Alp. Chamonix-Mont-Blanc to główna baza wypadowa, w pobliżu której zbudowano łącznie ponad 100 km szlaków oraz tras do zjazdów narciarskich. Innymi ważnymi stacjami sportów zimowych są: Courchevel, Val-d`Isere, La Plagne, Les Arcs, Tignes, Corbier, Bonneval-sur-Arc. Wokół jezior alpejskich zbudowano ośrodki nadbrzeżne, wyposażone w wypożyczalnie sprzętu do uprawiania sportów wodnych m.in. na Annency. Turystyka zimowa a zwłaszcza najbardziej popularne jej odmiany narciarstwa zjazdowego i śladowego uprawiana jest również na terenie Pirenejów, Masywy Centralnego i Wogezów.
Na obszarach górskich założono liczne uzdrowiska, opartych o lecznicze właściwości wód mineralnych oraz bogatych i nienaruszonych przez działalność człowieka walorów klimatycznych. Najbardziej znanymi uzdrowiskami alpejskimi są: Aix-les-Bains oraz Evian-les-Bains. Lecznictwo uzdrowiskowe popularne jest również na obszarze gór Masywu Centralnego (najbardziej znane to Vischy), Jury ( Sains-les-Bains, Divionne-les-Bains ), Pirenejów ( Bagneres-de-Bigorre, Eaux-Bonnes ) i Wogezów ( Vittel ). Niepowtarzalne atrakcje turystyczne świata przyrody oraz malowniczy krajobraz górski stanowią przedmiot nietopniejącego w dobie XXI wieku zainteresowania turystów. W Alpach ogromną atrakcje turystyczna stanowią lodowce, szczególnie zaś udostępniony dla zwiedzających Mer de Glace. W Owernii organizowane są wyprawy w celu podziwiania krajobrazu wulkanicznego w postaci m.in. jezior kraterowych. O niewielkim zagospodarowane a w konsekwencji niewielkim zanieczyszczeniu i udostępnieniu dla ruchu turystycznego obszary Pireneje zachowały w znacznym stopniu swój pierwotny charakter dzikości. Wapienne masywy skalne obfite są w przepiękne i bogate zjawiska krasowe. Kras spotykany jest również na terenie gór Jura.
Stałym elementem francuskiego krajobrazu, cieszącym się wybitnym poważaniem turystów to obszary uprawy winnej latorośli. Specjalne przygotowane i opracowane trasy dla turystów, których głównymi atrakcjami jest zwiedzanie piwnic oraz degustacja różnych rodzajów win zbudowano m.in. na terenie Burgundii, Szampanii, Doliny Rodanu, oraz okolic Bordeaux. Na terenie Prowansji podobne szlaki prowadza przez pola uprawy lawendy, zwłaszcza kiedy przypada okres kwitnienia tej pachnącej rośliny.
Do innych francuskich atrakcji turystycznych należą m.in.: Carcasonne - sławne jako największe w skali światowej niezniszczone przez wieki średniowieczne miasto warowne, posiadające 54 baszty, barbakan oraz zamek; opactwo benedyktynów na wyspie wybudowane w stylu romańskim - Le-Mont-Saint-Michel na Kanale La Manche; Lourdes - miasto będące miejscem objawień maryjnych, największym ośrodkiem kultu maryjnego w skali światowej; czy równie atrakcyjna stolica Francji - Paryż. Unikatowe w świecie są prehistoryczne jaskinie odkryte w dolinie Wezery, słynne z malowideł naskalnych, pochodzących z paleolitu. Ogrom ruchu turystycznego skupia system przepięknych zamków, zbudowanych wzdłuż rzeki Loary. W Paryżu wartymi zwiedzenia jest katedra Notre Dame, Wieża Eiffla oraz Łuk Triumfalny, jak również najwspanialsze muzeum świata - Luwr, które po oddaniu do użytku w grudniu 1997 r. nowych sal, ( w których eksponowana na forum publicznym jest sztuka starożytnych kultur Egiptu, Grecji oraz Rzymu, jak również XVI- i XVII - wieczne malarstwo włoskie) stało się drugim pod względem wielkości muzeum w skali światowej. Zwiedzając Paryż nie można zapomnieć o zwiedzeniu muzeum impresjonizmu oraz Muzeum Człowieka. Ważnym miejscem na trasie naszego zwiedzania może być cmentarz Pere-Lachaise, będący miejscem ostatniego spoczynku dla znanych na całym świecie twórców literatury i sztuki m.in. Fryderyka Chopina, Jima Morrisona, wokalisty The Dorrs. Krótka wycieczka poza Paryż może skłonić do odwiedzenia Euro - Disneylandu - bajkowego miasteczka, będącego domem dla bohaterów bajek Walta Disneya.
Cały obszar Francji jest krajem bogatym w liczne, ale jednocześnie bezcenne zabytki, ale aby je wszystkie zobaczyć nieodzownym jest spędzenie we Francji przynajmniej jednego roku i za każdym razem w podróży należy posługiwać się przewodnikiem, by nie zagubić się w ogromie tych turystycznych atrakcji.
