Lodowiec jest to nagromadzenie dużej masy lodu, poruszającej się powoli w dół. Lodowce tworzą się w miejscach, gdzie w ciągu roku więcej śniegu spada niż topnieje. Takimi obszarami są między innymi wysokie partie gór, gdzie powstają lodowce górskie.
Lodowiec górski składa się z:
- pola firnowego - jest to miejsce położone powyżej granicy wiecznego śniegu, w którym następuje akumulacja śniegu i jego zamiana w lód;
- jęzora lodowcowego - jest to ruchoma część lodowca znajdująca się poniżej granicy wiecznego śniegu.
W wyniku działalności lodowców górskich powstaje szereg form, tzw. form glacjalnych. Tworzą się one na skutek dwóch rodzajów działalności - erozyjnej (niszczącej) i akumulacyjnej (budującej).
Do form powstałych w wyniku działalności erozyjnej lodowców należą:
- dolina U-kształtna - jest to dawna dolina V-kształtna przekształcona w wyniku działalności jęzora lodowcowego, który spływając doliną poszerzał jej dno i powodował wietrzenie zboczy, które w efekcie stały się strome.
- cyrk lodowcowy (kocioł, kar) - jest to zagłębienie powstałe w zamknięciu doliny, w przeszłości będące polem firnowym. Z trzech stron otaczają go strome ściany skalne, a z czwartej strony, od niższej części doliny, odgrodzony jest ryglem lodowcowym. Cyrki lodowcowe najczęściej tworzą jeziora, tzw. jeziora cyrkowe.
- baraniec (muton) - jest to ogładzony przez lodowiec pagórek, o łagodnym stoku od strony nasuwania się lodowca i stromym od strony przeciwnej.
- dolina zawieszona - jest to dolina boczna kończąca się stromym progiem przy ujściu do pogłębionej przez lodowiec doliny głównej. Poziom doliny głównej leży niżej od wylotu doliny zawieszonej. W miejscu progu tworzą się wodospady.
Formami powstałymi w wyniku działalności akumulacyjnej lodowców są:
- morena denna - jest to forma powstała po stajaniu lodowca w wyniku osadzenia niesionego przezeń materiału skalnego.
- morena czołowa - jest to forma w postaci wału powstała u czoła lodowca.
- morena boczna - jest to forma w postaci wału powstała z boku lodowca.
