Wiadomości ogólne:

Demokratyczna Republika Konga (daw. Kongo Belgijskie, Zair) jest to kraj leżący w Afryce środkowej w dorzeczu rzeki Kongo. Zajmuje powierzchnię ok. 2,35 mln km². Sąsiaduje z: Angolą, Burundi, Republiką Konga, Republiką Środkowoafrykańską, Rwandą, Sudanem, Tanzanią, Ugandą i Zambią. Posiada także 37 km pas wybrzeża Oceanu Atlantyckiego. Stolicą państwa jest Kinszasa. Większymi miastami są: Lubumbashi, Mbuji-Mayi, Kisangani i Kananga.

Liczba ludności Konga wynosi ok. 56,6 mln, a średnia gęstość zaludnienia to 24 os/km².

Językiem urzędowym kraju jest francuski.

Jednostkę monetarną stanowi frank kongijski.

Ukształtowanie powierzchni:

Większość obszaru państwa stanowi rozległa kotlina Konga. Jej dno tworzy silnie zabagniona aluwialna nizina. Kotlinę ze wszystkich stron otaczają tereny wyżynne. Na północy wznosi się Wyżyna Azande, na południowym-zachodzie Wyżyna Dolnogwinejska, na południu wyżyny Lunda i Shaby, na wschodzie Wyżyna Wschodnioafrykańska, której zachodnią krawędź stanowią zrębowe góry Mitumba, o wysokościach dochodzących do 3 305 m n.p.m. Wzdłuż wschodniej granicy państwa ciągnie się tektoniczne zapadlisko - Wielki Rów Zachodni, w obrębie którego znajduje się wiele jezior tektonicznych, wznoszą się tu także masywy wulkaniczne: Ruwenzori, z najwyższym szczytem kraju Margherita (Mount Stanley), który wznosi się 5 109 m n.p.m. oraz Wirunga ze szczytem Karisimbi - 4 507 m n.p.m.

Klimat:

Demokratyczna republika Konga leży w strefie klimatu równikowego wybitnie wilgotnego. Średnia roczna suma opadów wynosi od 1 500 - 2 000 mm na północy i w centrum kraju do 1 000 na południu. Opady występują przez cały rok przy zenitalnym płożeniu Słońca. Średnia temperatura powietrza wynosi od 24 do 27ºC i wykazuje niewielkie wahania w skali roku. Jedynie na obszarach górskich położonych we wschodniej części kraju jest chłodniej i tam średnia roczna temperatura wynosi 20 - 21ºC.

Warunki wodne:

Kraj posiada bardzo gęstą sieć rzeczną. Cały jego obszar znajduje się w dorzeczu rzeki Kongo, która uchodzi do Oceanu Atlantyckiego. Jej największymi dopływami są: Luapula, Aruwimi, Ubangi, Lomami, Tshuapa i Kasai.

W dnie Wielkiego Rowu Zachodniego znajduje się wiele jezior pochodzenia tektonicznego, jak: Mueru, Tanganika, Kiwu, Edwarda i Alberta.

Szata roślinna:

Około 75% powierzchni kraju zajmują lasy. Wilgotne dno doliny Konga porastają wiecznie zielone wilgotne lasy równikowe, które ku północy i południu przechodzą w sawanny. W górach, na wysokościach 1 800 - 3 000 m n.p.m. występują lasy górskie, a powyżej zarośla subalpejskie i roślinność alpejska.

Na obszarze kraju znajduje się wiele obszarów chronionych, jak parki narodowe Wirunga i Salonga, które są wpisane na Listę Światowego Dziedzictwa Kulturalnego i Przyrodniczego UNESCO.

Ludność:

Kraj jest bardzo zróżnicowany etnicznie. Około 80% ludności stanowią ludy Bantu (głównie: Luba, Kongo, Mongo i Mangbetu-Azande). Ponadto mieszkają tu ludy sudańskie, nilockie oraz Pigmeje.

Najwięcej wyznawców ma chrześcijaństwo, z czego ok. 50% stanowią katolicy, a ok. 30% protestanci. Występują tu także religie tzw. afrochrześcijańskie, animizm i islam.

Przyrost naturalny Konga jest bardzo wysoki i wynosi ok. 30 promili rocznie. Średnia długość życia mieszkańców kraju jest niska i wynosi: 52 lata w przypadku mężczyzn i 56 lat w przypadku kobiet.

Językiem urzędowym jest francuski, używa się ponadto języków i dialektów miejscowych grup etnicznych.

Gospodarka:

Demokratyczna Republika Konga jest krajem słabo rozwiniętym gospodarczo, należącym do grupy najbiedniejszych państw świata. Kraj pogrążony jest w kryzysie gospodarczym, który jest efektem niestabilnej sytuacji politycznej. Bezrobocie jest bardzo wysokie i obejmuje ok. 20 - 30% zawodowo czynnej ludności.

Przemysł:

Podstawą gospodarki kraju jest przemysł wydobywczy. Kongo jest bardzo zasobne w surowce mineralne, głównie w rudy kobaltu, miedzi i diamenty. Na mniejszą skalę eksploatuje się także: ropę naftową, siarkę, kadm, cynk, ołów, cynę, wolfram, węgiel kamienny, złoto i srebro.

Demokratyczna Republika Konga posiada bardzo duże zasoby energii wodnej.

Przemysł przetwórczy jest słabo rozwinięty i przynosi niewielkie zyski. Obejmuje głównie przemysł spożywczy, włókienniczy, skórzano-obuwniczy i gumowy.

Rolnictwo:

Rolnictwo zatrudnia większość mieszkańców kraju (ponad 70%). Gospodarstwa są bardzo rozdrobnione, a uprawia się głównie rośliny żywieniowe: maniok, kukurydzę, banany plantany, ryż, bataty, jam i mango. Do roślin towarowych uprawianych plantacyjnie należą: kawa, kakaowiec, palma oleista, kauczukowiec, bawełna, trzcina cukrowa i herbata.

Hodowla ma bardzo niewielkie znaczenie, a to ze względu na występowanie muchy tse-tse.

Prowadzi się także eksploatację lasów.

Handel zagraniczny:

Wymiana handlowa Demokratycznej Republiki Konga opiera się głównie na eksporcie: miedzi, diamentów, ropy naftowej i kawy oraz na imporcie: maszyn środków transportu, żywności i produktów naftowych. Głównymi partnerami handlowymi kraju są: Belgia, Luksemburg, Stany Zjednoczone, Francja, Niemcy i Chiny.

Ustrój polityczny:

Demokratyczna Republika Konga jest republiką. Głową państwa, a zarazem szefem rządu jest prezydent wybierany w wyborach powszechnych na okres 7 lat. Władzę ustawodawczą sprawuje jednoizbowy parlament, który stanowi Narodowa Rada Ustawodawcza, której kadencja trwa 5 lat. Władza wykonawcza jest w rękach rządu - Narodowej Rady Wykonawczej.