Wiadomości ogólne:
Austria (Republika Austrii) jest to kraj leżący w Europie Środkowej, pozbawiony dostępu do morza. Sąsiaduje z: Niemcami, Czechami, Słowacją, Węgrami, Słowenią, Włochami, Szwajcarią i Lichtensteinem. Powierzchnia kraju wynosi ok. 83,9 tys. km². Liczba mieszkańców to ok. 8,1 mln, a średnia gęstość zaludnienia - 97 os/km². Stolicą kraju jest Wiedeń. Innymi ważnymi miastami są: Linz, Graz, Salzburg, Innsbruck i Klagenfurt. Językiem urzędowym jest język niemiecki. Walutę stanowi euro.
Ukształtowanie powierzchni:
Austria jest krajem górzystym. Aż 65% jej powierzchni zajmują Alpy, a 10% stanowi Masyw Czeski, który rozcinają liczne kotliny śródgórskie. Jedynie we wschodniej części kraju znajdują się tereny nizinne, które stanowi Kotlina Wiedeńska.
Najwyższym szczytem kraju jest Grossglockner położony w Wysokiech Taurach, o wysokości 3 797 m n.p.m.
Warunki klimatyczne:
Austria znajduje się w strefie klimatu umiarkowanego. Jest on jednak silnie modyfikowany przez ukształtowanie powierzchni kraju i znaczne wysokości n.p.m. Roczne sumy opadów wynoszą od 500 - 900 mm na terenach nizinnych do ponad 2 000 mm na obszarach górskich. Średnia temperatura najcieplejszego miesiąca lipca, notowana w stolicy kraju, wynosi 20ºC, natomiast najzimniejszego miesiąca stycznia spada do -2ºC.
Warunki wodne:
Najdłuższą rzeką Austrii jest Dunaj. Poza tym dużymi rzekami są także: Inn, Aniza i Drawa.
Na terenie kraju znajdują się liczne jeziora, największym z nich jest, położone na granicy ze Szwajcarią, Jezioro Bodeńskie.
Szata roślinna:
W Austrii przeważa roślinność górska. Aż 40% kraju pokrywają lasy iglaste oraz bukowo-jodłowe. Naturalna roślinność nizin została wyparta przez tereny rolnicze.
Świat zwierzęcy:
Austrię cechuje występowanie wielu gatunków zwierząt górskich, zwłaszcza kozic oraz orłów, sokołów i sów.
Ludność:
Austrię zamieszkuje ok. 8,1 mln osób, z czego, w miastach żyje 55% ludności, a z tego aż 20 % skupia się w Wiedniu.
Największą grupę ludności stanowią Austriacy (ponad 90%), ponadto liczni są: Turcy, Chorwaci, Niemcy, Węgrzy, Słoweńcy i Czesi.
W kraju największy procent stanowią katolicy (84,3%), poza tym: ateiści, luteranie, muzułmanie i żydzi.
Społeczeństwo Austrii jest bardzo dobrze wykształcone, analfabetyzm praktycznie nie występuje.
Średnia długość życia jest wysoka i wynosi: u mężczyzn - 75 lat, a u kobiet 81 lat.
Gospodarka:
Austria jest krajem bardzo dobrze rozwiniętym gospodarczo. Opiera się głównie na usługach, w tym przede wszystkim na: turystyce, handlu, tranzycie, a także instytucjach finansowych i ubezpieczeniowych.
W strukturze zatrudnienia dominują usługi, które skupiają 55% zawodowo czynnych, następnie plasuje się przemysł - 37%, a na końcu rolnictwo - 8%.
Handel zagraniczny opiera się głównie na eksporcie: maszyn (31%), półfabrykatów (15%) oraz tekstyliów (8%), oraz na imporcie: maszyn (23%), półproduktów (16%) i samochodów (10%). Głównymi partnerami handlowymi Austrii są Niemcy, Szwajcaria, Włochy oraz Japonia.
Przemysł:
Kraj posiada liczne surowce mineralne, które jednak nie zaspokajają jego potrzeb wewnętrznych. Wydobywa się tu głównie: rudy żelaza, ropę naftową, gaz ziemny, węgiel kamienny, węgiel brunatny, sól kamienną, grafit, kwarc, surowce ceramiczne (m. in. glinę) i magnezyt. Tego ostatniego Austria jest największym producentem na świecie.
Głównymi gałęziami przemysłu Austrii są: hutnictwo (zwłaszcza żelaza i aluminium), przemysł petrochemiczny, maszynowy, elektrotechniczny, metalowy, środków transportu, spożywczy, włókienniczy i drzewny. Przemysł koncentruje się głównie w stolicy kraju i okolicach.
Energetyka Austrii opiera się głównie na elektrowniach wodnych (dostarczają 70% energii).
Rolnictwo:
Rolnictwo Austrii jest dobrze rozwinięte. Uprawia się tu głównie zboża, takie jak: jęczmień, pszenica, kukurydza i owies, a także buraki cukrowe, ziemniaki, rośliny pastewne, warzywa i owoce, w tym głównie winorośl. Prowadzi się także hodowlę bydła, trzody chlewnej, owiec i drobiu. Wysoko rozwinięte jest także leśnictwo i rybołówstwo śródlądowe (głównie nad Jeziorem Nezyderskim).
Turystyka:
Jedną z najprężniej rozwijających się obecnie gałęzi gospodarki Austrii jest turystyka. Do głównych ośrodków turystycznych kraju należą: Wiedeń oraz alpejskie ośrodki sportów zimowych.
Komunikacja:
Komunikacja kraju jest bardzo dobrze rozwinięta. Austria posiada ponad 6,5 tys. km dróg kołowych oraz ok. 12 tys. km torów kolejowych. Na terenie Alp znajdują się liczne tunele drogowe i kolejowe. Dobrze jest także rozwinięta żegluga śródlądowa, zwłaszcza na Dunaju. W miejscowości Schwechat niedaleko Wiednia znajduje się międzynarodowy port lotniczy, komunikacja lotnicza ma jednak drugorzędne znaczenie.
Ustrój polityczny:
Austria jest republiką federacyjną. Głową państwa jest prezydent, wybierany w wyborach powszechnych na 6-letnią kadencję. Władzę ustawodawczą posiada dwuizbowy parlament, na który składają się: Zgromadzenie Związkowe (Bundesversammlung) oraz Rada Narodowa (Nationalrat). Władza wykonawcza jest w rękach rządu, na którego czele stoi kanclerz.
