Każdy z nas żyje w innym środowisku. Czynniki środowiska wpływają w pewnym stopniu na nasz rozwój zmieniając nasze cechy biologiczne i psychiczne. Wszystko to określa się mianem biotopu człowieka. W ciągu naszego życia cały czas występują oddziaływania fenotypu z genotypem, w wyniku, czego tworzy się konstytucja ciała człowieka.
Środowisko jest mozaiką bodźców. Każdy bodziec wpływa na wywołanie reakcję, które staja się podłożem naszych reakcji. Kształtowanie się postawy już w okresie wzrostu wykazuje cały szereg różnic uwarunkowanych czynnikami genetycznymi. W tym okresie zarysowuje się już przyszły konstytucjonalny typ człowieka.
Ludzie na całym świecie mają określone typy morfologiczne. Ernst Kretschmer był profesorem neurologii i psychiatrii. W latach 1888-1964 pracował w Marburgu. Podzielił on wszystkich ludzi na cztery typy konstytucjonalne według cech morfologicznych. Wyróżnić możemy następujące typy:
Typ pykniczny zwany również eurysomiczny. Nazwa wywodzi się z słowa pyknos, czyli gruby. Osoby pykniczne są krępe, bardzo dobrze zbudowane. Typ tej budowy może ujawnić się już w dzieciństwie, u większości zaś pojawia się około 30 roku życia. Twarz ma kształt okrągły i szeroki. Kończyny pylnika zarówno dolne jak i górne są grube. Często osoby pykniczne mają problemy z nadwagą. Ich skóra jest bardzo delikatna, słabo rozwinięte są mięśnie. Krótka klatka piersiowa. Jeśli chodzi o szerokość to znacznie przeważa nad długością
Typ leptosomiczny inaczej zwany asteniczny. Nazwa typu leptosomicznego pochodzi od słów leptos, czyli wąski oraz soma, czyli ciało. Człowiek o tym typie budowy charakteryzuje się płaską klatką piersiową, Jego kończyny są bardzo długie, cienkie. Długość ciała w znacznym stopniu ma przewagę nad szerokością ciała. Ciało leptosomatyka jest wąskie, smukłe. Zauważalna jest duża wysokość ciała
Typ atletyczny inaczej zwany również inuskularny, nazwa tego typu wywodzi się od słowa athlon, które oznacza walkę. Jest to typ zajmujący miejsce pomiędzy typem pyknicznym, a leptosomicznym. Ludzie o tym typie budowy mają bardzo dobrze rozwinięty kościec. Charakteryzują się również dobrze rozwinięta tkanką mięśniową. Jeśli chodzi o rozwój długości i szerokości są one mniej więcej równomierne. Człowiek atletyczny ma silnie wysklepioną klatkę piersiową, jego bary są szerokie zaś miednica stosunkowo wąska. Twarz podobnie jak szyja jest bardzo szeroka. Dla kończyn charakterystyczne są duże oraz szerokie dłonie i stopy.
Pomimo, iż istnieją trzy typy budowy i tak nie da się przyporządkować każdego osobnika do którejś z nich, dlatego stworzono typ asymetryczny, czyli dysplastyczny.
Oczywiście oprócz podziału, który wprowadziła uczony Kretschmera, istnieją również inne podziały. Podział ludzi według Sigmonda, wyróżnił on pięć typów:
- typ oddechowy
- typ trawienny
- typ mięśniowy
- typ mózgowy.
Podział według Menouvriera, trzy typy:
- typ brachyskeliczny
- typ mezoskeliczny
- typ makroskeliczny.
