Złodziejka książek - czas i miejsce akcji
Akcja powieści rozgrywa się w czasie II wojny światowej, głównie w latach 1939–1945. Ramy czasowe obejmują więc cały okres dojrzewania Liesel Meminger: od momentu, gdy jako dziewięcioletnie dziecko trafia do rodziny zastępczej, aż po koniec wojny.
W tle stale obecne są wydarzenia historyczne: dojście Hitlera do władzy, szerzenie nazistowskiej ideologii, prześladowania Żydów, wybuch i przebieg wojny, bombardowania niemieckich miast oraz klęska III Rzeszy.
Śmierć, która pełni funkcję narratora, wprowadza również element czasowej perspektywy po wojnie, ponieważ opowiada historię Liesel z dystansu, już po zakończeniu wydarzeń. Ostatni rozdział pokazuje także przyszłość bohaterki. Jej dorosłe życie i śmierć wiele lat później w Australii.
Czas w powieści jest więc historyczny, realistyczny, ale ma także wymiar refleksyjny i symboliczny, ponieważ Śmierć często zatrzymuje narrację, komentuje wydarzenia i ujawnia ich późniejsze konsekwencje.
Główne wydarzenia rozgrywają się w fikcyjnym niemieckim miasteczku Molching, położonym niedaleko Monachium, w pobliżu obozu koncentracyjnego Dachau.
Najważniejszym punktem na mapie powieści jest ulica Himmelstrasse (Ulica Nieba), gdzie mieszkają Liesel i Hubermannowie. To właśnie tutaj toczy się codzienne życie bohaterów, tu rodzi się przyjaźń Liesel i Rudego, tu ukrywany jest Max i wreszcie tutaj dochodzi do tragicznego nalotu bombowego, w którym giną prawie wszyscy mieszkańcy.
Inne istotne miejsca to:
- piwnica domu Hubermannów, która pełni funkcję schronu, kryjówki dla Maxa i miejsca nauki Liesel;
- biblioteka Ilsy Hermann, będąca dla dziewczynki przestrzenią wolności i kontaktu z literaturą;
- szkoła w Molchingu oraz ulice miasta, gdzie odbywają się nazistowskie pochody i przymusowe marsze więźniów;
- obóz koncentracyjny Dachau, wspomniany w narracji jako miejsce, do którego trafiają Żydzi z Molchingu.
Miejsca te mają wymiar symboliczny: piwnica symbolizuje ukrycie, ochronę i duchową przestrzeń słowa, natomiast ulica Himmelstrasse to pozorny spokój i codzienność, zniszczone ostatecznie przez wojnę.
Czas akcji to lata 1939–1945, czyli okres II wojny światowej, a miejsce akcji to przede wszystkim Molching w Niemczech, ze szczególnym znaczeniem ulicy Himmelstrasse. Wydarzenia rozgrywają się na tle systemu totalitarnego, który niszczy ludzką wolność, ale wśród ruin wojny rozkwita także dobro, przyjaźń i miłość, reprezentowane przez bohaterów powieści.
