Skąd pochodzą cyfry rzymskie? Początkowo byłu używane przez wysoko rozwiniętą cywilizacje Etrusków. Jednak rzymianie przyjęli i zmodyfikowali ten system w roku ok 500p.n.e. Następnie system był stosowany w łacińskiej częsci Europy do końca średniowiecza

Cyfry rzysmkie są używane do dzisiaj, jednak nie są popularnie stosowane, ze względu na wygodę zapisu. Cyframi rzymskimi nie można zapisać np. ułamku. Jednak w dalszym ciągu są one spotykane np. jako oznaczenie kolejności (tomów książek, roczników klas, pięter) numerów liceów oraz wieków

Znaki, na które składają się cyfry to: 

I (1) - kreska oznaczająca jeden element

v (5) - symbol prawdopodobnie oddający kształt otwartej dłoni i pięciu palców

X (10) - zestawienie dwóch znaków V

Cyfry rzymskie odpowiadające cyfrom arabskim:

I - 1

II - 2

III - 3 

IV - 4

V - 5

VI - 6

VII - 7

VIII - 8

IX - 9

Zmiany w liczbach IV i IX są spowodowane zasadą tworzenia liczb, która mówi o tym, że maksymalnie 3 takie same symbole mogą znajdować sie w jednym ciągu.  Wystarczy od większej wartości odjąć tą mniejszą aby powstała cyfra. Jest to spowodowane wygodą w zapisie, aby cyfry były zapisane jak najmniejszą ilością znaków.  

System cyfr rzymskich nie posiada zapisu 0, ponieważ nic nie było uznawane za jakąkolwiek wartość. Istnieje jednak symbol dla wartości 0,5, jakim są litery S (z łaciny) oraz ł jako skreślone I.