Jack Torrance oraz jego żona pragną zapomnieć o przeszłości. W tym celu udają się do potężnego hotelu "Panorama". Karierę Jacka jako pisarza zniszczyła skłonność do nadużywania alkoholu. Małżonkowie chcą odciąć się od tej rzeczywistości, zwłaszcza nagłych ataków szału Jacka, których obawiali się najbliżsi. Ich syn posiada zadziwiający dar jasnowidzenia określany mianem lśnienia. Danny (tak ma na imię ich dziecko) jest nękany przez odpychające zjawy, które nawiedzają chłopca w hotelu, zamiarem ich jest zniszczenie jego nadprzyrodzonej zdolności.

Stephen King jest mistrzem w kreowaniu rzeczywistości pełnej grozy i przerażenia. W hotelu kryją się widma, na drzwiach widnieje ostrzegający napis, natomiast krzaki w pobliskim ogrodzie przybierają postacie demonicznych upiorów.

Hotel "Panorama" nie posiada pochlebnej opinii w Ameryce. Został położony w Górach Skalistych. Krążą o nim plotki jako o miejscu, w którym ludzie zmieniają się w potwory. Złą sławę hotel zyskał po tym, jak doszło tu do wielu finansowych skandali, powiązań właścicieli z mafią, które stały się powodem tajemniczych morderstw oraz wielu innych tragicznych wypadków. Wszystko to złożyło się na odpychający wizerunek tego miejsca (jego tzw. geniusz loci- duch miejsca). Z hotelem "Panorama" kojarzono wiele złych wydarzeń dotyczących historii i obyczajów amerykańskich. Wszystko to składało się na negatywną opinię o tym miejscu, pokutowało także twierdzenie, że panujące tu zło ma moc oddziaływania także na umysły ludzkie.

Główni bohaterowie, którzy pojawili się w hotelu "Panorama" daleko odbiegają od wyobrażeń złych ludzi (są naprawdę sympatyczni). Jest to Jack Torrance, jego syn Danny oraz żona o imieniu Wendy. Obserwacja ich zachowania rodzi współczucie. Niszcząca skłonność do alkoholu Jacka, jak również jego niewytłumaczalne napady szału(pewnego dnia w tym stanie złamał dziecku rękę) stanowią źródło niepokoju jego najbliższej rodziny. Jack podejmuje walkę z nałogiem, nie poddaje się i próbuje zacząć od nowa pisać, bowiem to zajęcie kiedyś sprawiało mu wielką radość i przynosiło zadowalające rezultaty. Tak naprawdę jest miłym człowiekiem. Danny to mały i sympatyczny chłopiec, nawiedzają go różne koszmary. Jego matka ma na imię Wendy, to także przykładna i kochająca żona Jacka, czuje pewne roztargnienie między miłością do męża, który w przypływie szału skrzywdził dziecko a uczuciem, którym darzy swe dziecko. Tylko z pozoru jest to kobieta o łagodnym usposobieniu, wrażenie jej bezradności nie jest prawdziwe, tak naprawdę to silna i odporna niewiasta, która wzbudza szacunek. Wydaje się, że rodzina Torranców będzie przeżywała okrutne chwile w hotelu, jednak podświadomie budzi się życzenie udanego pobytu.

Sposoby osaczenia bohatera (Jacka) jakie obowiązują w hotelu "Panorama" wydają się być śmieszne i banalne, jednak okazują się niezwykle skuteczne. Jednak dla "Panoramy" cenny jest Danny wraz ze swoimi pozaziemskimi talentami, które są niezastąpione w nawiedzonym domu. Jack jest poddawany manipulacji. Źródłem jego niepowodzeń ma być zaborcze działanie żony, która krępuje jego talent. Syn jest zobowiązany do bezwzględnego podporządkowania się ojcu, któremu podsuwany jest alkohol oraz rewelacyjny materiał na powstawanie jego przyszłej książki.

Danny łamie zakaz swego ojca i wyrusza na zwiedzanie pokojów hotelowych, do których wejście miał zabronione. To wydarzenie stało się powodem potwornego gniewu ojca oraz okazją do zobaczenia strasznych obrazów. Jack'iem zaczęły targać przerażające myśli o zabójstwie najbliższej rodziny.

Danny miał możliwość ujrzenia morderstw, które kiedyś w tym miejscu zostały popełnione, widział ciała ofiar. Nadprzyrodzony dar sprowadzał na niego śmiertelne niebezpieczeństwo, powodował, że hotel dążył do jego destrukcji. W celu zrealizowania zamierzonych działań postać ojca miała posłużyć jako narzędzie brutalnego i koszmarnego morderstwa. W tych okolicznościach pobyt w hotelu Wendy i jej dziecka stał się szokującą walką o przeżycie w odległym od świata i ludzi hotelu. Danny wie, że kucharz "Panoramy" posiada podobne zdolności jak on sam (ma dar jasnowidzenia), więc prosi go o pomoc. Ten w ostatniej chwili przychodzi matce i dziecku na ratunek. Po morderczej walce z owładniętym szałem Jack'iem zostaje ciężko ranny jednak ratuje z opresji Wendy i Danny'ego. Tragiczny los spotyka samego Jacka, który próbując zmniejszyć ciśnienie w kotle ponosi śmierć w czasie wybuchu. Hotel "Panorama" zostaje spalony, wraz z nim nikną wszelkie złe moce, które nawiedzały ten dom;

W wolnej chwili warto sięgnąć po wspomnianą wyżej książkę autorstwa Stephena Kinga. Klimat jaki towarzyszy tej opowieści jest dobrze znany miłośnikom twórczości tegoż autora. Do końca czytelnik jest trzymany w napięciu, bowiem nie można przywidzieć wszystkiego co może się wydarzyć, nastrój grozy jest tu odpowiednio dawkowany. Omawiana książka jest godna polecenia każdemu czytelnikowi.