Alkohol jest dla zdrowych i dorosłych ludzi. Około 80 % ludzi, którzy są konsumentami napojów alkoholowych nie doznaje z tego powodu poważnych szkód. Ale 20 % popada w kłopoty, a używanie alkoholu staje się nadużywaniem. Alkohol jest rozkładany w organizmie tylko przez wątrobę. W ciągu jednej godziny wątroba spala około jednej porcji alkoholu. Szybkość rozkładu wynosi 10- 12 g na godzinę u mężczyzny i 8- 10 g u kobiety. Nadużywanie alkoholu powoduje stany zapalne wątroby, marskość , uszkodzenie regulacji poziomu cukru we krwi. Niszczy komórki nerwowe w korze mózgowej prowadzące do obniżenia sprawności umysłowej i zaburzeń psychicznych. Alkohol przedostaje się do organizmu przez układ krwionośny, powoduje nieżyty przełyku, stany zapalne trzustki, owrzodzenia żołądka i dwunastnicy. Uszkadza wchłanianie pokarmu w jelitach, niedożywienie, deficyt witamin, zwiększenie podatności na choroby. Nadużywanie alkoholu powoduje arytmię serca, uszkodzenia mięśnia sercowego oraz przeszkody w dojrzewaniu krwinek czerwonych niezbędnych do odżywiania organizmu tlenem. Ilość zawartego alkoholu we krwi powoduje różne skutki i objawy:

0,3- 0,5 promila - zaburzenie równowagi , euforia, upośledzenie koordynacji wzrokowo- ruchowej

0,5- 0,7 promila- zaburzenia sprawności ruchowej, obniżenie samokontroli, pobudliwość, błędna ocena własnych możliwości

0, 7- 2,0- zaburzenia równowagi, opóźnienie czasu reakcji , spadek sprawności intelektualnej, wzrost ciśnienia krwi, wyraźna drażliwość

2,0- 3,0- zaburzenia mowy, wzmożona senność, obniżenie zdolności do kontroli własnych zachowań, przewracanie się

3, 0- 4, 0- spadek ciśnienia krwi, obniżenie temperatury ciała, zanik odruchów fizjologicznych.

Alkohol jest spożywany z różnych powodów, w różnych ilościach. Często ma istotny wpływ na wielu z nas. Alkohol wywołuje też problemy społeczne. Wyzwala agresję, jest przyczyną kradzieży, pobić, napadów czy nawet morderstw, a także wypadków drogowych. Co 4 kierujący samochodem osobowym zabity w wypadku drogowym był w stanie nietrzeźwym, w co 5 wypadku uczestniczyły osoby nietrzeźwe. Wypadki samochodowe są główną przyczyną śmierci młodych ludzi między 15. a 20. rokiem życia. Młodzież należy do grupy zwiększonego ryzyka ze względu na stosunkowo małe doświadczenie w prowadzeniu samochodu. Za spowodowanie wypadku w stanie pod wpływem alkoholu można otrzymać karę dodatkową zakazu prowadzenia pojazdów od roku do 10 lat, ale jakoś na wielu ludzi to nie działa. Alkohol powoduje zmianę osobowości człowieka, często prowadzi do rozbicia rodziny, utraty pracy. Alkohol wchodzi w interakcje z takimi czynnikami jak depresja i stres oraz łączy się z samobójstwami, które są trzecią najważniejszą przyczyną śmierci wśród osób w wieku od 14 do 25 lat. Polska jest w czołówce światowej państw, w których ludzie spożywają najwięcej alkoholu. Przyczyną rozpoczynania picia alkoholu może być ciekawość , chęć naśladowania, potrzeba imponowania, poczucie dojrzałości. Prawie 50% nastolatków uczęszczających do 8. klasy przynajmniej raz w życiu piło alkohol, a ponad 20% przyznaje, że zdarzyło im się upić. Picie młodzieży jest związane z większym prawdopodobieństwem nadużywania alkoholu lub uzależnienia od niego w dorosłym życiu. Celem szkoły powinno być uświadomienie uczniom powodów, dla których nie powinni pić alkoholu. Każdy człowiek jest narażony na sytuacje, w których jest mu ciężko się odnaleźć, np. odmówić drinka czy małego piwa. Nauczyciele powinni kształtować postawy i umiejętności odmawiania, gdy ktoś zachęca do picia alkoholu. Powinni wskazać szkodliwość picia trunków i uczyć wyrażania sprzeciwu wobec młodych ludzi, którzy nadużywają alkoholu. Spowodowane alkoholem lekkie osłabienie zdolności uczenia się u dorastających wpływa na studenckie i zawodowe osiągnięcia. Niektórzy ludzie nie powinni w ogóle pić alkoholu i dotyczy to przede wszystkim dzieci i młodzieży. Szkodliwość nadużywania wzrasta, jeśli picie rozpoczęto w bardzo młodym wieku. Alkohol jest dla ludzi, ale należy pić go w rozsądnych ilościach, zachowując przy tym umiar. Alkohol prowadzi do uzależnienia, zawiera tzw. "puste kalorie", u alkoholików więc wzrasta ryzyko niedożywienia. U osób z cukrzycą wpływ alkoholu jest znacznie bardziej szkodliwy. Alkohol wywołuje niebezpieczne dla zdrowia zaburzenia przemiany materii. Chory na cukrzycę będący pod wpływem alkoholu może też nie rozpoznać objawów niedocukrzenia. Picie trunków w rozsądnych ilościach może zmieszać ryzyko wystąpienia choroby wieńcowej serca. Ale należy ograniczyć spożycie alkoholu do jednego drinka dziennie, jeśli jest się kobietą lub do dwóch jeśli jest się mężczyzną. Pijąc należy jeść, aby zwolnić szybkość wchłaniania alkoholu.

Alkohol prowadzi do alkoholizmu, który jest postępującą chorobą. Abstynencja i nauka zapobiegania nawrotom picia to jedyny sposób na uratowanie alkoholika. Pozytywne wyniki uzyskuje się gdy chory chcę się leczyć dobrowolnie i gdy udaje się włączyć w terapię najbliższą rodzinę oraz tam, gdzie kontynuuje się leczenie w klubach Anonimowych Alkoholików. Klub AA został stworzony w 1935 roku w Stanach Zjednoczonych, obecnie ma zasięg ogólnoświatowy. Działania ruchu są skuteczne, pomagają wyjść z nałogu. Jednak już jeden kieliszek wódki powoduje zwykle nawrót choroby. Ale okresowa abstynencja poprawia sytuację rodzinną i społeczną. Rzadziej bowiem osiąga się całkowitą abstynencję. Alkohol więc nie wpływa korzystnie na zdrowie i warto o tym pamiętać.