Gdy Marek Winicjusz powrócił do Rzymu z wojny przeciwko Partom poznał w domu Aulusa Plaucjusza piękną, młodą dziewczynę Ligię, która była zakładniczką plemienia Ligów. Zakochał się w Kalinie od pierwszego wejrzenia. Opowiedział wujowi o swej miłości i poprosił go o pomoc. Petroniusz wymyślił plan, aby odebrać Ligię jej przybranym rodzicom. Pretorianie zabrali kobietę z domu Plaucjusza i dziewczyna trafiła na dwór cezara pod opiekę Akte. Neron urządził ucztę, w której Marek i jego ukochana brali udział. Mężczyzna coraz więcej pił i zachowywał się niestosownie, był natarczywy i niemiły dla Kaliny, lecz z pomocą przybył Ursus i porwał Ligię z domu Nerona. Winicjusz wpadł w gniew i postanowił jak najszybciej odnaleźć kobietę. Eunice sprowadziła na pomoc Chilona Chilonidesa. Młody Patrycjusz dowiedział się od Greka, że Ligia jest chrześcijanką i prawdopodobnie będzie mógł ja spotkać w Ostrianum. Winicjusz wraz z Krotonem i Chilonem udali się na miejsce spotkania chrześcijan. Zauważyli Kalinę i poszli za nią do domu Miriam. Nie udało się im porwać Ligii. Ursus zabił Krotona i skaleczył Marka. Dzięki Ligii Marek żyje. Chrześcijanie troskliwie opiekują się rannym. W czasie pobytu w domu Miriam mężczyzna patrząc na chrześcijan zaczął darzyć Ligię prawdziwą, szczerą i głęboką miłością. Zaprzyjaźnił się z Ursusem i podziwia jego siłę i dobroć. Kalina była coraz bardziej zakochana w Winicjuszu. Potajemnie opuściła dom i zostawiła mężczyźnie krzyż. Patrycjusz odczuwa wewnętrzną przemianę. Był coraz bardziej rozgoryczony, że ukochana odeszła od niego tak nagle. Po pewnym czasie udaje mu się ponownie odnaleźć Ligię. Przychodzi do domu Miriam, gdzie spotyka Piotra, Pawła, Glaukoma i Kryspusa, i wyjawia przed nimi swoje uczucia. Prosi o chrzest. Wkrótce przybywa Kalina i oboje przy świadkach wyznają sobie miłość. Piotr im błogosławi. Marek z ukochana są bardzo szczęśliwi. Podczas pożaru Rzymu robi wszystko by uratować kobietę. W mieście trwają prześladowania chrześcijan. Ligia trafia do więzienia. Po pewnym czasie zachorowała. Winicjusz gotów jest poświęcić za nią własne życie. Stara się ją uwolnić, lecz każdy sposób zawodzi. Mężczyzna zostaje grabarzem by być blisko ukochanej. Dziewczyna jest chora, godzi się ze śmiercią i prosi Marka, by nie porzucał wiary. W Rzymie trwają igrzyska. Wieczorem na arenie ma wystąpić Ligia i Ursus. Winicjusz wpada w obłęd widząc potężnego tura niosącego na głowie Kalinę. Lig rusza do walki i skręca zwierzęciu kark. Tłum z radości szaleje, a dostojnicy podnoszą palce na znak łaski dla kobiety i Ursusa. Neron ustępuje i kochankowie mogą czuć się bezpiecznie. Para zakochanych opuszcza Rzym i udają się na Sycylię, gdzie spędzają ze sobą długie szczęśliwe dni.
