Biografia i twórczość Daniela Defoe - angielskiego pisarza i prekursora powieści nowożytnej. 

Młodość Daniela Defoe

Daniel Defoe, a właściwie Daniel Foe urodził się 22 września 1660 r. w Londynie jako trzecie dziecko Jamesa i Mary Foe. Nazwisko zmienił dopiero w wieku 35 lat, aby nadać mu bardziej artystyczne brzmienie. Duże wrażenie w młodości wywarły na nim ogromne katastrofy: wielki pożar Londynu w 1666 r. oraz epidemia dżumy, których był świadkiem. Ukształtowało to jego późniejszą twórczość. 

Wychowywany był w domu, w którym największe znaczenie miała praca i modlitwa. Rodzice Daniela byli wyznania protestanckiego, przez co nie mógł on ubiegać się o przyjęcie do najbardziej prestiżowych angielskich szkół. Studiował w Dorking, a także w seminarium w Stoke Newington.

Po ukończeniu szkoły zajmował się kupiectwem. Dzięki temu miał możliwość podróżowania po Europie, co stało się jego ogromną pasją. Po powrocie do stolicy otworzył własny sklep i poślubił pochodzącą z wyższych sfer Mary Tuffley.

Polityka i powieściopisarstwo

Oprócz żyłki przedsiębiorcy Defoe odkrył w sobie także zamiłowanie do polityki. Zadebiutował  w 1698 roku pamfletem politycznym. Pisał satyryczne poematy i broszury polemiczne. W 1703 r. został aresztowany i przykuty do pręgierza przez niewygodną dla władzy publikację "Najlepszy sposób na odszczepieńców". 

Jego działalność była ryzykowna, lecz pewny swoich racji Defoe chciał porwać ze sobą społeczeństwo. Po raz drugi trafił do więzienia przez satyrę "Racje przeciw sukcesji hanowerskiej dynastii". Powieściopisarstwem zajął się bardzo późno, bo dopiero w wieku 59 lat. 

W 1719 r. wydano jego najbardziej znany tekst "Przypadki Robinsona Kruzoe". Powieść, oparta na prawdziwej historii marynarza Aleksandra Selkirka, osiągnęła wielki sukces. Daniel Defoe zmarł samotnie 24 kwietnia 1731 r. i pochowany został w Londynie.

Najważniejsza twórczość Daniela Defoe

1719 r.- "Przypadki Robinsona Kruzoe"

- debiutancka powieść pisarza

- historia rozbitka, uwięzionego na wyspie, oparta jest na autentycznych wydarzeniach z życia szkockiego marynarza Aleksandra Selkirka

-  pierwsze polskie wydanie książki ukazało się w 1769 r.

1720 r.- "Kapitan Singleton"

-  powieść opowiada o niezwykłej miłości między dwoma mężczyznami

1722 r.- "Dziennik roku zarazy"

- tekst oparty na bezpośrednich doświadczeniach Defoe związanych z epidemią dżumy, mającą miejsce w Londynie w  1665 r.

- wyróżnia się beznamiętną narracją i brakiem emocji przy opisie tej wielkiej tragedii, która rozgrywa się na oczach piszącego

1722 r.- "MollFlanders"

- powieść pikarejska

-  historia upadłej moralnie dziewczyny pochodzącej z niskiej warstwy społecznej

Cechy charakterystyczne twórczości Defoe

-  prekursorstwo w dziedzinie powieści nowożytnej, nadanie temu gatunkowi kształtu

- umiejętność kreacji "z życia wziętych" bohaterów, typowych dla epoki, w której żył

-  przenoszenie własnych doświadczeń, pasji i autentycznych historii do literackiego świata

- używanie języka prostego, potocznego, zrozumiałego dla wszystkich ludzi