Odyseusz jest głównym bohaterem eposu Homera zatytułowanego "Odyseja", ale poznajemy go już w innym poemacie tego poety, mianowicie "Iliadzie", w której to ten władca Itaki jest przedstawiany jako mąż sprytny i zaradny. To wszakże dzięki niemu, a dokładnie rzecz ujmując, wymyślonemu przezeń podstępowi, tzw. koń trojański, zawdzięczają Grecy zdobycie Troi.
Wygląd zewnętrzny Odyseusza mógł wzbudzać respekt: wysoki, umięśniony, o rozłożystych barach i wąskich biodrach. Był też nasz bohater niezwykle przystojny - miał długie, krucze, kędzierzawe włosy oraz ciemne oczy.
Nic odkrywczego zapewne nie będzie w stwierdzeniu, że na charakter Odyseusza składały się zarówno zalety, jak i wady, niemniej jednak należy to powiedzieć, gdyż właśnie tak było. Jeszcze pod Troją, o czym była już mowa, nasz bohater wykazał się pomysłowością i sprytem, nic zatem dziwnego, że podczas swej dziesięcioletniej tułaczki również wykazywał się podobnymi przymiotami. Przykładem może być tu sposób ucieczki z groty cyklopa Polifema. Nie brakowało mu również rozwagi i dużej dozy zdrowego rozsądku jak choćby wtedy, gdy nie dał się zwieść powabnemu i czarownemu śpiewowi Syren, które chciały go zwabić na swą wyspę. Kochał również niezwykle swoją rodzinę, o czym może świadczyć to, iż cały czas dążył do połączenia ze swymi bliskimi, chociaż na jego drodze stawały wciąż nowe przeszkody.
Negatywnymi cechami jego charakteru było okrucieństwo - bez zmrużenia oka wymordował wszystkich zalotników, którzy ubiegali się o rękę Penelopy, jego żony, podczas, gdy on tułał się po świecie przez dwadzieścia lat. Jego słabym punktem była również wierność. Nie opierał się szczególnie zaciekle wdzięcznej nimfie Kalipso. Nie należał również do osobników, którzy swe przewagi chowają w skrytości własnego ducha, wręcz przeciwnie, nic nie sprawiało mu większej przyjemności niż opowiadanie o swych mniej lub bardziej prawdziwych dokonaniach i przygodach, z których, oczywiści, zawsze wychodził cało i w glorii bohatera.
Odyseusz to sympatyczny człowiek, którego biografia jest niezwykle ciekawa, obfitująca w niezwykłe wydarzenia, tak iż trudno go nie polubić. Szkoda, że jest to wyłącznie postać fikcyjna.
