Tatry to najwyższe pasmo skalne Karpat, zalicza się je także do najpiękniejszych części tego łańcucha górskiego. Od 1873 roku działa w Polsce Towarzystwo Tatrzańskie, któremu zawdzięcza się wytyczenie głównych szlaków turystycznych Tatr, a także tworzenie i umożliwienie funkcjonowania schronisk górskich. Do najważniejszych z nich zalicza się schroniska w Dolinie Roztoki, Pięciu Stawów Polskich czy nad Morskim Okiem. Tatry opisane zostały przez wielu wybitnych znawców, a wśród nich przez: Zejsznera, Chałubińskiego, Staszica czy Szafera.
Sercem Tatr jest znajdujące się u ich podnóży Zakopane. Położone jest ono w Rowie Podtatrzańskim nad rzeką Zakopianką. Podczas II wojny światowej było ono ważnym ośrodkiem polskiego ruchu oporu przeciwko okupantowi hitlerowskiemu, a bliskość granicy ze Słowacją spowodowała, że był to też duży ośrodek kurierski.
Obecnie Zakopane to jedno z najbardziej znanych miast turystycznych w Polsce. Wyrazem tego są liczne hotele, pensjonaty, ośrodki wczasowe i wypoczynkowe, schroniska turystyczne, kempingi czy pola namiotowe. Jednymi z największych atrakcji są kolejki linowe, między innymi na Kasprowy Wierch, prowadząca z Kuźnic, czy też kolej linowo- terenowa, wjeżdżająca na Gubałówkę. Na Butorowy Wierch wjeżdża kolej linowo- krzesełkowa.
W Zakopanem panują specyficzne warunki, pozwalające na zaliczenie miejscowości do uzdrowiskowo- leczniczych. Od 1886 roku istnieje uzdrowisko, a w Jaszczurówce oraz na stoku Antałówki wybudowano baseny z ciepłą wodą ze źródeł leczniczych.
Zakopane uważane jest, nie bez słuszności, za zimową stolicę Polski, tu bowiem istnieją doskonałe warunki do uprawiania narciarstwa i innych sportów zimowych, Przez praktycznie cały rok można uprawiać też turystykę pieszą, a osoby bardziej zaawansowane mogą uprawiać taternictwo, funkcjonujące od XIX wieku jako odpowiednik alpinizmu.
Zakopane może poszczycić własna skocznią- Wielką Krokwią, licznymi wyciągami narciarskimi, jak na przykład nartostrada z Wielkiej Kopy przez Halę Gąsienicową.
Pozycja Zakopanego wśród miast turystycznych zyskało swój status już przed I wojna światową. Stało się ono ośrodkiem kulturalnym, gdzie spotykało się wielu artystów, twórców oraz krzewicieli tradycji podhalańskiej. Promowano region poprzez ubiór, rzeźbiarstwo, malarstwo, zdobnictwo, kowalstwo artystyczne, hafciarstwo czy też tworzenie wyrobów ze skór. Także w XX- leciu międzywojennym wielu artystów i twórców osiadało w Zakopanem i okolicach, by opiewać piękno Tatr. Wymienić można przykładowo: Stanisława Witkiewicza, Kazimierza Przerwę- Tetmajera, czy Karola Szymanowskiego.
Do najważniejszych zabytków, których w Zakopanem jest bardzo wiele, zaliczyć można: kościółek drewniany św. Klemensa, stary cmentarzyk zasłużonych na Pęksowym Brzysku, kościół w stylu neogotyckim, Witkiewiczówka, kapliczka, znajdujące się w Jaszczurówce, Galeria Sztuki, Muzeum Tatrzańskie, czy w końcu pomnik, upamiętniający ofiary hitlerowców.
Zakopane jest miejscem odbywania się wielu imprez kulturalnych, do których należą: Jesień Tatrzańska, czy też Międzynarodowy Festiwal Folkloru Ziem Górskich.
Otaczające Zakopane Tatry to miejsce występowania wielu gatunków rzadkich roślin, jak na przykład szarotka. Nie występują one w żadnym innym miejscu w Polsce. Zamieszkuje je także wiele zwierząt, jak jelenie, lisy, niedźwiedzie, rysie, sarny, dziki, świstaki i nietoperze, czy kozice.
Ludność, zamieszkująca podnóże Tatr cechuje się odrębną kulturą i tradycją, do których należy charakterystyczny strój góralski, do którego należą kierpce, natomiast ubiór jest bogato zdobiony różnymi dodatkami wstążki. Na strojach haftowane są często ornamenty roślinne, przedstawiające rośliny porastające Tatry. Charakterystyczne góralskie przyśpiewki oraz muzyka są rozpoznawalne nie tylko w Polsce, ale także poza jej granicami.
