Fotometeorami nazywamy zjawiska świetlne pojawiające się w atmosferze, obserwowalne na niebie, powstające na skutek zjawisk załamania, odbicia, interferencji promieni słonecznych (ewentualnie księżycowych).
Najczęściej występującymi meteorami są:
- Halo - jest to charakterystyczny pierścień, pojawiający się wokół tarczy Słońca lub Księżyca. Powstaje na sutek załamania się światła na kryształkach lodu, znajdującego się w powietrzu. Najczęściej występuje w chmurach typu Cirrus. Wyróżnia się mały pierścień halo, o średnicy 22 stopnie i duży pierścień halo, występujący rzadziej , o średnicy 46 stopni. Mały pierścień halo jest ciemniejszy, duży zazwyczaj jest słabo widoczny.
- Słup świetlny - widoczne są jako słupy świetlne przechodzące przez tarczę księżyca lub Słońca. Obserwowane są pod i nad tymi ciałami niebieskimi. Często bywają widziane nad innymi świecącymi punktami. Zalicza się je do zjawisk halo.
- Łuk styczny górny i łuk styczny dolny - są to zjawiska w postaci łuków widocznych czasami na zewnątrz pierścieni halo, mogą przybierać bardzo niewielkie rozmiary (nawet występować w postaci punktów).
- Poziomy krąg przysłoneczny - krąg koloru białego, widoczny na tej samej wysokości kątowej, co Słońce. Mogą się na nim pojawiać tzw. słońca pozorne, czyli różnej wielkości plamy świetlne, które występują na zewnątrz małego pierścienia halo. W zależności od miejsca, gdzie się pojawiają, wyróżniamy: słońca poboczne, przeciwsłońca poboczne, przeciwsłońca.
- Słońce dolne - jest to świetlista plama, widoczna poniżej tarczy słonecznej. Obraz przypomina słońce odbijające się w tafli wody.
- Wieniec - około trzech pierścieni, otaczających tarcze Słońca lub Księżyca. Są one stosunkowo małej wielkości. Charakterystyczne dla tego rodzaju zjawisk jest ich kolorystyka - pierścień wewnętrzny ma kolory pochodne niebieskiego, zewnętrzny -jest czerwony, natomiast środkowy - może przybierać różne barwy. Wieniec tworzą serie takich pierścieni, najbliższa tarczy słonecznej lub księżycowej jest tzw. aureola.
- Iryzacja - są to zespoły barw, tworzące się pozornie na chmurach, często przybierają postać smug. Są one błyszczące, można je porównać do masy perłowej, ich odcienie są często pastelowe.
- Gloria - jest zjawisko w postaci pierścieni przypominających aureolę wokół cienia osoby obserwującej odbijającego się na chmurze lub mgle, składających się z kropelek wody.
- Tęcza - jest jednym z najbardziej znanych fotometeorów. Występuje ona w postaci kolorowych łuków na niebie. Przybiera barwy od fioletu do czerwieni. Tworzy się poprzez rozszczepienie promieni świetlnych za pomocą kropelek wody. Dlatego najczęściej można ją obserwować po ulewnym deszczu, po burzy, kiedy w atmosferze znajdują się jeszcze kropelki wody, a jednocześnie świeci słońce. Jednak mogą ją wywoływać także promienie Księżyca. Wyróżniamy tęczę główną oraz wtórną, w pierwszej z nich barwa fioletowa znajduje się wewnątrz łuku, a barwa czerwona - na zewnątrz, natomiast w drugiej - sytuacja jest odwrotna. Ciekawym zjawiskiem jest biała tęcza - pojawiająca się na mgle jako biały łuk, często obramowany barwami: niebieską - po wewnętrznej stronie i czerwoną - na zewnątrz.
- Widmo Brockenu - jest to zjawisko występujące w górach. Pierwszy raz zostało ono zaobserwowane na szczycie Brocken w Alpach, stąd nazwa. Obserwuje je osoba, która stoi na szczycie góry. Kiedy słonce oświetla jego sylwetkę od tyłu, na chmurze albo mgle tworzy się jej cień, który przybiera ogromne rozmiary. Ma się złudzenie postaci o nadnaturalnych rozmiarach.
