Klonowanie organizmów jest to kopiowanie, powielanie danego fenotypu. Fenotyp jest wypadkową interakcji czynników genetycznych i środowiska, tak że faktycznie nie jest możliwe otrzymanie dokładnych klonów. Naturalnymi klonami są bliźnięta jednojajowe i rośliny rozmnażające się wegetatywnie, również bakterie, choć kolejne pokolenia mogą różnić się od pierwszego wskutek mutacji genetycznych. Rozmnażanie wegetatywne od wieków stosują ogrodnicy. Tak otrzymuje się kolejne pokolenia roślin ozdobnych, drzew i krzewów owocowych, których właściwości uważa się za cenne i chce się zachować. Jabłonie odmiany Macintosh są klonami, pochodzącymi od jednego osobnika, u którego pojawiła się cenna mutacja. W latach 50. XX w. pierwszy raz sztucznie sklonowano zwierzęta. Były to płazy. Z komórek jajowych usuwano jądra komórkowe (niszczone przez ultradźwięki lub mechanicznie) i na ich miejscu umieszczano jądra pochodzące z komórek nabłonka jelit innego z płazów. Jajo rozwijało się jak zygota, a gdy osiągnęło stadium kilku blastomerów, rozdzielano je, znów usuwano jądra i zastępowano jądrami z komórek jelit. W ten sposób otrzymano dorosłe żaby, identyczne pod względem genetycznym z żabą - dawcą jądra. Dziś opracowuje się metody klonowania ssaków, aby umożliwić zastosowanie tej metody w leczeniu ludzi. Pierwszy sposób klonowania polega na sztucznym rozdzielaniu wczesnych zarodków na blastomery w warunkach laboratoryjnych, inkubowanie ich do stadium blastocysty, a następnie wszczepianie matkom zastępczym. Młode przychodzą na świat po takim czasie, jak te, które pochodzą z normalnego zapłodnienia. W 1997 roku urodził się pierwszy ssak, klonowany poprzez transfer jądra. Do ponad dwustu oocytów owczych wprowadzono jądra pochodzące od owiec nieco innej rasy. Wprowadzono je po kilkadziesiąt do jajowodów matek zastępczych. Gdy trzynaście z nich osiągnęło stadium blatocysty, ponownie pobrano je i wszczepiono kolejnym matkom zastępczym. Urodziła się tylko jedna owca, nazwana Dolly. W chwili narodzin miała wiek biologiczny matki, od której pobrano wycinek wymienia, z którego rozwinął się organizm Dolly, czyli sześć lat (dla owcy średni wiek). Obecnie Amerykanie opracowują coraz skuteczniejsze metody klonowania, które mają obejść problem zaawansowanego wieku klonów. Klonować można organizmy z naturalnym gnomem lub transgeniczne, to jest takie, którym wprowadzono obcy dla nich gen. W ten sposób otrzymano owce, których mleko zawiera ludzki IX czynnik krzepnięcia krwi, będący cennym lekiem na hemofilię typu B.
