Organizmy eukariotyczne mają większość materiału genetycznego zlokalizowanego w jądrze komórkowym. Kwas dezoksyrybonukleinowy niesie w sobie informacje dotyczącą budowy białka. Łańcuchy polipeptydowe nie powstają w jądrze, tylko w cytoplazmie, a dokładniej na rybosomach. Kolejność ułożenia aminokwasów w białku zapisana jest w innym miejscu niż sam przebieg procesu. Elementem umożliwiającym połączenie obu procesów jest kwas rybonukleinowy, czyli DNA.

Kwas rybonukleinowy jest jednoniciowy. Budują go cztery nukleotydy, które wiążą się ze sobą za pomocą wiązań fosfodiestrowych. Różnica pomiędzy DNA i RNA jest występowanie w tym drugim cząsteczki uracylu zamiast tyminy. Cząsteczki RNA są krótsze od cząsteczek DNA, a cukrem wchodzącym w ich skład jest ryboza.

Rodzaje RNA oraz spełniane przez nie funkcje.

W komórce występuje kilka typów kwasu rybonukleinowego.

- mRNA , jest pośrednikiem pomiędzy jądrem komórkowym a rybosomami w przekazywaniu informacji genetycznej,

- tRNA , to czytnik a zarazem cząsteczka transportująca aminokwasy w procesie biosyntezy,

- rRNA , stanowi element budujący rybosomy.

Dzięki cząsteczkom RNA możliwy jest proces biosyntezy białka na który składają się transkrypcja i translacja.

Pierwszy proces polega na przepisywaniu informacji dotyczącej budowy białka z odcinka chromosomu. W

wyniku tego procesu dochodzi do dobudowania nici RNA, komplementarnej do cząsteczki matrycowej DNA.

W wyniku tego procesu powstaje mRNA.

Przebieg procesu transkrypcji.

Ponieważ DNA eukariontów składa się z wielu odcinków, w tym także takich, które nie kodują białka. Odcinki kodujące, czyli eksony utworzone są przez trójki nukleotydów, stanowiących kodon. W czasie transkrypcji dochodzi do przepisania na mRNA całości informacji łącznie z intronami. Powstała cząsteczka RNA, musi więc przejść dodatkowo proces obróbki zwany " dojrzewaniem RNA". Cząsteczka mRNA powstała w czasie transkrypcji jest komplementarna do nici DNA. Oznacza to, ze dobudowywanie kolejnych zasad odbywa się na zasadzie przypisania adeninie zawsze uracylu a guaninie cytozyny i odwrotnie.

Przebieg translacji.

Aby mógł nastąpić proces translacji konieczne jest spełnienie kilku warunków. Musi dojść do nagromadzenia w komórce znacznej ilości energii w postaci ATP, wolnych aminokwasów oraz musi zostać wytworzona cząsteczka mRNA. Niesie ona ze sobą informację o budowie białka do rybosomów, które zbudowane są w większości z kwasu rRNA. Cząsteczka mRNA wciska się następnie pomiędzy obie podjednostki rybosomu i ulega stopniowemu odczytywaniu. W procesie tym ważna role odgrywa także cząsteczka tRNA. To dzięki niej możliwy jest odczyt kolejnych trojek oraz dostarczanie właściwych aminokwasów.

Budowa oraz cechy tRNA.

Cząsteczka tRNA zbudowana jest z około 90 nukleotydów, tworzących strukturę przypominającą liść koniczyny.

na cząsteczce tej znajduje się antykodon, który pasuje do sekwencji trójki nukleotydów na nici mRNA oraz odpowiada określonemu aminokwasowi.

Aminokwasy te mogą się dołączyć na wolnym końcu całej struktury.

Proces translacji zostaje zainicjowany dzięki odpowiedniej sekwencji startowej Enzym polimeraza skanuje cząsteczkę mRNA do momentu, aż znajdzie trójkę AUG.

Koniec syntezy białka sygnalizuje trójka końcowa, zwana także sekwencja nonsensowną np. UAA.