DNA jest to wielocząsteczkowy nośnik informacji genetycznej. DNA zbudowane jest z nukleotydów. Każdy nukleotyd składa się z cząsteczki pięciowęglowego cukru, reszty fosforowej i jednej z czterech zasad azotowych: adeniny(A), guaniny(G), cytozyny (C), tyminy(T). Zasady azotowe dzielą się na purynowe (adenina, tymina) i pirymidynowe (cytozyna, guanina). Można się również spotkać z pojęciem nukleozyd. Jest to związek powstały z połączenia zasady azotowej z deoksyrybozą. DNA zbudowane jest z dwóch nici połączonych ze sobą wiązaniami wodorowymi i mostkami siarczkowymi. Nici ułożone są względem siebie antyrównolegle. DNA posiada strukturę prawoskrętnej helisy
DNA ma określoną strukturę, dzięki czemu jest dobrze upakowane w jądrze komórkowym:
I-rzędowa struktura DNA- jest to sekwencja nukleotydów w łańcuchu i skład DNA
II- rzędowa struktura DNA- podwójna helisa, przestrzenne ułożenie nukleotydów
III- rzędowa struktura DNA- upakowanie w jądrze
Zasady azotowe w niciach antyrównoległych połączone są ze sobą w specyficzny sposób. Adenina łączy się z tyminą za pomocą dwóch wiązań wodorowych natomiast cytozyna z guaniną za pomocą trzech wiązań wodorowych.
REPLIKACJA
Replikacja zachodzi tylko w fazie S cyklu komórkowego. Jest to podwojenie materiału genetycznego przed podziałem mitotycznym lub mejotycznym. Replikacja polega na rozerwaniu wiązań wodorowych między obiema niciani DNA i dobudowanie do nici macierzystych nowych na zasadzie komplementarności. U organizmów eukariotycznych replikacja jest dwukierunkowa Replikacja podzielona jest na trzy etapy:
- Inicjacja- rozpoczyna się w wielu miejscach równocześnie. W początkowej fazie tworzy się oczko replikacyjne. W tym miejscu przyłączany jest starter(RNA)- prymaza. Proces katalizowany jest przez polimerazę DNA
- Elongacja- to dobudowywanie nowych nici na matrycy nici macierzystych. Replikacja zawsze zachodzi w kierunku 5'®3', w wyniku czego, na jednej z nich replikacja zachodzi w sposób ciągły, natomiast na drugiej w sposób nieciągły, fragmentami Okazaki. Jest to nić opóźniona. Fragmenty łączone są przez enzym- ligazę.
- Terminacja- czyli zakończenie replikacji zachodzi w miejscu zetknięcia się widełek replikacyjnych przebiegających w przeciwnym kierunku. W tym czasie zachodzi również naprawa błędów jakie zaszły podczas elongacji przez jedną z polimeraz DNA.
Jest to replikacja semikonserwatywna.
