Spis treści:
Kretoworowate. Niezwykłe zwierzęta, które zamieszkują Australię
Notoryctidae (kretoworowate) to niewielkie ssaki (ważą do 70 g) zaliczane do torbaczy, które dawniej nazywano kretami workowatymi. Zamieszkują pustynne tereny, więc nie dziwi, że nie mają ciemnego ubarwienia, jak krety, które niejednokrotnie widzieliśmy w ogrodzie, ale jasnożółte. Kończyny tych zwierząt są przystosowane do poruszania się w piasku. Ich ruch przypomina pływanie.
Północno-zachodnią Australię zamieszkuje notoryctes caurinus (kretowór północny), który przez rdzennych mieszkańców bywa nazywany kakarratul. To skryte zwierzę. Można je spotkać kilka razy w ciągu dekady. Dziesięć miesięcy temu Aborygenom z organizacji Kanyirninpa Jukurrpa Martu udało się je sfotografować. Zdjęcie wraz z krótkim opisem zamieścili w mediach społecznościowych. Natomiast na pustyniach środkowej i południowej Australii występuje notoryctes typhlops (kretowór południowy), nazywany przez miejscowych itjaritjari.
Badaniem tajemnic tych ssaków zajął się zespół naukowców pod kierunkiem doktora Stephena Frankenberga i profesora Andrew Paska. Wyniki są interesujące.
Kretoworowate są prawie ślepe, ale eksperci wykazali, że degradacja oczu zachodziła u nich etapami. Musiały ewoluować także po to, aby poradzić sobie z niedoborem tlenu, który jest związany z ich trybem życia. Okazuje się, że zwierzęta te mają dodatkowy gen hemoglobiny.
Sprawdź: Zbadają rysunki górników z neolitu. Archeologiczna perełka na liście UNESCO
Kretowór. Kiedy zaczął zanikać?
Badacze ustalili też, że około 70 tysięcy lat temu gatunek ten zaczął stopniowo zanikać. Spadek populacji rozpoczął się ponad 5 tys. lat przed przybyciem ludzi do Australii i co najmniej 30 tys. lat przed ich osiedleniem się w pobliżu siedlisk kretoworów. Zatem Aborygeni mieli niewielki wpływ na zmniejszenie się ich liczby. Eksperci uważają, że główną przyczyną były prawdopodobnie zmiany klimatu.
Źródła: medianauka.pl, phys.org, wydarzenia.interia.pl, pursuit.unimelb.edu.au
Czytaj także:
Efekt Mpemby. Dlaczego gorąca woda szybciej zamarza?
Zwierzęta wysłane w kosmos. Nie wszystkim udało się wrócić
Stworzyli chrząszcza z cybernetycznym implantem. Można nim sterować zdalnie
