Człowiek opanował i rozwinął cywilizacje na całej Ziemi. Niestety istnieją również negatywne strony tego postępu, mianowicie oddziaływanie na środowisko. W dzisiejszym świecie wytwarzanie odpadów jest nieodłącznym zjawiskiem życia człowieka. Istnieją rożne sposoby usuwania odpadów.
W zależności od rodzaju, odpady usuwa się podczas:
- proces spalania; istnieje możliwość spalenia ponad 2/3 odpadów komunalnych. W tym sposobie usuwania odpadów, ich objętość staje zmniejszona. Energia, która powstaje podczas tego procesu w spalarni, powinna zostać wykorzystana w celach energetycznych: ciepła oraz energii elektrycznej. Z tego faktu dzisiejsze, nowoczesne zakłady zajmujące się usuwaniem odpadów, a dokładnie ich spaleniem powinny zostać nazwane elektrowniami śmieciowymi. Po tym procesie pozostaje żużel, który może być przetransportowany do składowiska dla odpowiedniego surowca.
- Kompostowanie; istnieje możliwość kompostowania ponad 30% odpadów komunalnych. Odpowiednie kosze na śmieci, w których zostaną gromadzone odpady nadające się do kompostowania, powinny znaleźć swoje miejsce na osiedlach. Powstały kompost można stosować jako nawóz, ale także materiał, który pozytywnie wpływa na strukturę gruntu.
- Recykling, czyli przetwórstwo materiałowe; do odpadów, które nadają się do tego rodzaju przetwórstwa zaliczamy miedzy sinymi: papier, karton, aluminium i inne metale. Po segregacji surowce zostają poddawane przetwórstwie materiałowemu.
Równocześnie, obok odpadów komunalnych, na całej kuli Ziemskiej produkowane są również odpady niebezpieczne. Nie mogą one zostać zagospodarowane w zadem tradycyjny sposób. Należą do nich: kwasy oraz zasady, które są zanieczyszczone metalami ciężkimi, świetlówki, baterie, resztki chemikaliów, akumulatory, zanieczyszczona ziemia oraz osady pochodzące z filtrów (spalarnie). Ponieważ nie możemy w żaden sposób ich usunąć powinniśmy dążyć do zmniejszenia ilości tego typu odpadów.
Niestety, nie wszyscy ludzie na Ziemi maja odpowiedni stosunek do środowiska, w którym żyjemy. Zaśmiecają nasza planetę pozbywając się odpadów w dowolnym miejscu. Jest to przyczyna powstawania tzw. "dzikich wysypisk". W każdym roku ilość odpadów zaśmiecających tereny leśne rośnie i niestety pozostaje poza kontrola. Innym problemem jest cena za rekultywacje już istniejących starych i bardzo często źle zorganizowanych składowisk.
