Film Jerzego Kawalerowicza powstał w oparciu o najsłynniejszą powieść Henryka Sienkiewicza: "Quo vadis" (łacińskie słowa oznaczające zwrot: dokąd idziesz). Dzieło cieszy się do dzisiaj ogromnym uznaniem wśród czytelników w Polsce i na świecie. Stanowi największe przedsięwzięcie w historii polskiej kinematografii, pochłonął ogromny budżet - ponad siedemdziesiąt milionów złotych. Montaż trwał przez wiele miesięcy, zdjęcia odbywały się w Polsce, Tunezji i we Francji. Specjalnie na potrzeby filmu zbudowano specjalne dekoracje, będące dokładnym odwzorowaniem pałacu Nerona w Rzymie, Koloseum oraz innych greckich budynków mieszkalnych (w tym celu m.in. przebudowano jeden z Warszawskich stadionów). W filmie udział wzięło około dwóch tysięcy statystów z kraju i zagranicy.
W filmie wystąpili znani polscy aktorzy: Paweł Deląg (Marek Winicjusz), Bogusław Linda (Petroniusz), Jerzy Trela (Chilon Chilonides), Danuta Stenka (Pomponia), Franciszek Pieczka (Święty Piotr Apostoł), Małgorzata Pieczyńska (Akte), Małgorzata Foremniak (Chryzotemis), Jerzy Nowak (Kryspus) . W trudną rolę Nerona mistrzowsko wcielił się słynny śpiewak - Michał Bajor. Na wielkim ekranie zadebiutowali: Rafał Kubacki (Ursus) - świetny polski sportowiec, mistrz wschodnich sztuk walki wręcz , oraz młoda aktorka teatralna, Magdalena Mielcarz (Ligia). Największą uwagę widzów zwrócił na siebie Bogusław Linda, znany przede wszystkim jako odtwórca kontrowersyjnych ról w polskich filmach akcji. Tym razem aktor zaprezentował się odbiorcom z zupełnie innej strony, wcielił się w postać niezwykle inteligentnego i rozważnego Petroniusza. Wykazał się ogromnym talentem aktorskim.
Rzecz dzieje się w starożytnym Rzymie, w którym rządy sprawuje cezar Neron. Wypadki historyczne nie są w filmie pierwszoplanowe. Stanowią jedynie tło, dla losów głównych bohaterów. Młody patrycjusz - Marek Winicjusz przyjeżdża w odwiedziny do swojego wuja, epikurejskiego myśliciela i doradcę cezara - Petroniusza. Podczas spotkania mężczyźni rozmawiają o zauroczeniu się Marka piękną Ligia, którą ujrzał krzątającą się w domu starego wodza Aulusa Plaucjusza. Petroniusz ma pomóc młodzieńcowi w zorganizowaniu oficjalnej wizyty u Plaucjuszów, w celu bliższego poznania dziewczyny. Z czasem Petroniuszowi udaje się doprowadzić do spotkania młodych. Winicjusz pragnie za wszelką cenę zabrać Ligię do pałacu, jednak ta stanowczo mu odmawia. Tłumaczy, że jest chrześcijanką i gdyby została jego nałożnicą okryłaby się wielką hańbą. Młodzieniec jednak zdaje się nie rozumieć jej słów. Po powrocie do miasta, Marek Winicjusz układa plan porwania Ligii...
Film Jerzego Kawalerowicza został przyjęty przez krytykę z zainteresowaniem. Wśród widzów od początku cieszył się dużą popularnością. Obserwujemy perypetie miłosne filmowych bohaterów, ukazanych w momencie, gdy wielkie Imperium Rzymskie nieuchronnie chyli się ku upadkowi. Charakteryzuje się ciekawą i wartką akcją, w jednej ze scen zobaczymy obraz płonącego za sprawą Nerona Rzymu. Pochwała należy się zespołowi odpowiedzialnemu za komputerowe efekty specjalne, które według mnie są bardzo dobre i miały duży wpływ na sukces dzieła Kawalerowicza.
