Ryż stanowi drugie pod względem zajmowanej powierzchni uprawiane na świecie zboże. Jest bardzo wymagający jeśli chodzi o wilgoć i temperaturę, co powoduje, iż rośnie przede wszystkim w strefie podzwrotnikowej i zwrotnikowej. Niejednokrotnie pola uprawne wymagają dodatkowego intensywnego nawadniania. W obszarach o klimacie gorącym zbiór plonów odbywa się nawet do trzech razy w ciągu roku.

Najważniejsze rejonu uprawy tego zboża, to:

  • dolina Jangcy,
  • Nizina Gangesu,
  • Nizina Chińska,
  • Kotlina Syczuańska,
  • Nizina Indu,
  • Honsiu,
  • Jawa,
  • Zachodnia część Niziny Zatokowej.