Tatry to góry powstałe w czasie orogenezy alpejskiej, o zupełnie innej budowie i pochodzeniu niż pozostałe pasma górskie Polsce. To najczęściej odwiedzane góry w Polsce, nie tylko przez Polaków ale także przez obcokrajowców.

Tatry to najmłodsze góry, z charakterystyczną rzeźbą polodowcową i roślinnością. Występuje tu roślinność endemiczna i reliktowa, np. skalnica tatrzańska, ostnica tatrzańska. W Tatrach można spotkać kozice, niedźwiedzia, świstaka. W 1954 roku powstał Tatrzański Park Narodowy na powierzchni 21,2 tyś. ha.

Wysokie szczyty, malownicze jeziora i niespotykana nigdzie indziej szata roślinna powoduje, że są to tereny często odwiedzane przez turystów.

Zakopane zimowa stolica Polski to najbardziej znany ośrodek turystyczny na Podhalu. Chętnie odwiedzane są również sąsiednie miejscowości- Bukowina Tatrzańska, Białka, Murzasichle, Chochołów, Kościelisko i wiele innych. Zakopane to miasto liczące 30 tyś. mieszkańców, a w czasie sezonu i imprez sportowych liczbą tą podwajają turyści. Zakopane położone jest w Rowie Tatrzańskim na wysokości 800- 1000 m n p m. Ruch turystyczny zaczął się rozwijać w momencie odkrycia klimatyczno- leczniczych właściwości tego miasta oraz od momentu uruchomienia linii kolejowej w 1899 roku. Przebywało tu wielu znaczących dla polskiej kultury i sztuki osobowości, między innymi: Stanisław Witkiewicz, Witkacy, Adam Asnyk, Jan Kasprowicz, Karol Szymanowski, Karol Wojtyła. Duże zasługi do rozwoju Zakopanego ma ksiądz Józef Stolarczyk, pierwszy proboszcz zakopiańskiej parafii oraz Mariusz Zaruski- założyciel TOPR.

Zakopane słynie z oryginalnego "stylu zakopiańskiego" stworzonego przez S. Witkiewicza. Styl ten jest oparty na budownictwie ludowym i zdobieniach, np. kaplica na Jaszczurówce. Okres międzywojenny to początek rozwoju narciarstwa i sportów zimowych. Przyczyniła się do tego budowa kolejki górskiej na Gubałówkę i Kasprowy Wierch (1936). W 1925 roku wybudowano skocznię narciarską.

Współczesne Zakopane to główny ośrodek sportów zimowych i turystyki wysokogórskiej. Znacznie powiększyła się liczba miejsc noclegowych, hoteli, pensjonatów i kwater prywatnych. Infrastruktura turystyczna jest dobrze rozwinięta, co pozwala na obsługę coraz większej ilości gości. Niestety niesie to za sobą znaczne zagrożenie dla środowiska przyrodniczego.

Miejsca warte zobaczenia:

  • Sławna ulica Krupówki, z licznymi kawiarniami, restauracjami i sklepami
  • Równia Krupowa- łąka w centrum miasta
  • Kapliczka na Jaszczurówce w stylu zakopiańskim
  • Skocznia narciarska
  • Willa "Atma" w której przebywał Karol Szymanowski
  • Teatr im. Stanisława Witkiewicza
  • Galeria sztuki
  • Muzeum Tatrzańskie
  • Pomnik "Sabały" i Tytusa Chałubińskiego
  • Willa "Zofiówka" "Witkiewiczówka"
  • Sanktuarium Matki Boskiej Fatimskiej na Krzeptówkach
  • Drewniany kościół z cmentarzem "Na Pęksowym Brzyzku"- cmentarz zasłużonych
  • Kościół "Na Górce"
  • Warta spróbowania jest kuchnia i przysmaki góralskie- oscypek, kwaśnica.
  • Poza Zakopanem można odwiedzać bacówki i domy góralskie (skansen w Chochołowie). Domy są parterowe, z pięknie zdobionymi oknami, dachy pokryte są gontem.

Masyw tatrzański budują granity paleozoiczne trzonu krystalicznego oraz wapienie i dolomity, wchodzące w skład płaszczowin reglowych i wierchowych. Istotną rolę w kształtowaniu rzeźby odegrały lodowce. Ukształtowały one cyrki lodowcowe, doliny U- kształtne, typowe formy akumulacyjne. Występują tu liczne zagłębienia karowe wypełnione wodą- Czarny Staw, Stawy Gąsienicowe, Dolina Pięciu Stawów Polskich, Morskie Oko. Krajobrazie Tatr Wysokich dominują ostre skalne ściany, w niektórych miejscach można na nich uprawiać wspinaczkę wysokogórską. Najwyższy szczyt RYSY 2499 m n.p.m. W Tatrach licznie występują jaskinie, najbardziej znane i najchętniej odwiedzane przez turystów to jaskinia Mylna, Mroźna, Raptowicka, Śnieżna, Lodowa. Ciekawymi elementami krajobrazu są także: wodospad "Siklawa" "Wodogrzmoty Mickiewicza".

Ponad połowa obszaru parku objęta jest ścisłą ochroną. Roślinność tatrzańska charakteryzuje się piętrowym układem. Faunę i florę reprezentują liczne gatunki. Z ciekawszych można wymienić: limbę, kosodrzewiną, rośliny reliktowe- skalnica tatrzańska, ostnica tatrzańska. Zwierzęta: świstak, kozica, niedźwiedź brunatny, sarna, ryś, jeleń, orzeł przedni, sokół. Symbolem parku jest kozica.

Zima i lato to okresy wzmożonego ruchu turystycznego. Zimą można poszaleć na nartach, korzystając z wielu nowoczesnych wyciągów i kolejek górskich: w Białce Tatrzańskiej, Bukowinie, na Nosalu, Gubałówce, Kasprowym Wierchu, Butorowym Wierchu i wielu innych. Przy każdym wyciągu usytuowana jest baza gastronomiczna i w wielu przypadkach także miejsca noclegowe. Latem turyści chętnie pokonują szlaki górskie, wspinają się po skałach. Najczęściej odwiedzanymi miejscami są: schronisko na hali Gąsienicowej, szczyt Kasprowego Wierchu, Gubałówka z racji pięknego widoku na Tatry, Dolina Kościeliska i Chochołowska, Dolina Strążyska.